— Бессмыслица какая-то. — смахнув пот со лба грязной рукой, я что было сил толкнула ворота, но змея, опоясывающая их никуда не исчезла. Зато зазор между ними стал ого-го! Там не то что моя задница пролезть сможет, там и Людкина пройдёт!

— Божечки-кошечки, — зашептала я, мигом забыв о своих далеко не дешёвых босоножках.

Присела, одну створку от ворот отодвинула и легко протиснулась вовнутрь чего бы то ни было.

Ноги сами несли меня к колодцу.

Я уже даже не понимала, как я всё ещё могла двигаться и разговаривать. Пить хотелось просто безумно. Язык к нёбу прилипал и, казалось, разбухал в моём рту, а ничего, вон, болтала сама с собой. Как? Непонятно.

Опуская ржавое ведро в глубокий колодец при помощи сестрицы цепи, опоясывающей ворота, я была уверена, что выпью любые осадки, которые мне удастся добыть из этого колодца. И, в принципе, я от своих намерений не отказалась.

Услышав глухой «плюх», я с воодушевлением потащила цепь наверх. Уже даже руки не болели. Я вообще не чувствовала боли.

Вытащив ведро с прозрачной водой, я воодушевилась. Меня даже не испугал в ней ни ссор, ни куски ржавого металла, очевидно, отвалившиеся от ведра, пока я осваивала столь нехитрое занятие.

— Водичка, водичка моя. — блаженно пробормотала, бережно отгоняя грязными руками мусор в сторону.

Пила жадно, долго, временами сплёвывая на землю попадающийся вместе с водой мусор. Пока не почувствовала, что живот просто полный. Нахлебалась так, что даже вздохнуть нормально не смогла.

Зато смогла выдохнуть, ошарашенно и неверяще, когда повернула голову и увидела вдалеке каменную громадину, смутно напоминающую самый настоящий замок.

3. Глава 3

Древний замок из камня возвышался над густым лесом, словно неприступная крепость, затерянная в сказочном сне. Разбросанные по его строениям каменные башни и колонны поражали своей величественностью, будто они были призваны воссоздать забытую эпоху.

Я приоткрыла от удивления рот, приблизившись к тёмному провалу входных, распахнутых дверей, что больше походили своими размерами на ворота.

Я — ходячее клише блондинок из фильмов ужасов, тех, что непременно идут на контакт с маньяками, лезут в комнаты или шкафы, откуда доносятся жуткие звуки. Но прикол в том, что вокруг меня никаких звуков не было. Да и замка никакого не было. Ну, минут десять назад точно.

Откуда он взялся?

Мне трудно было себе представить те времена, когда он процветал и внутри его стен зазвучали смех и радостные голоса. Но сейчас каменное величие казалось погруженным в забвение и запустение.

«Всё? Сорокоградусная водица была? Здравствуй, шизофрения?» — иронично отдёрнула ход своих мыслей.

Какой смех? Какие голоса? Да не было здесь никакого замка. И быть не могло. Уже бы давно отреставрировали, музей какой открыли. Да и потом, посадка…

Ага. Посадка, которая не посадка, замок, который не замок, и водица сорокоградусная… как-то слишком много бреда для первого приступа шизофрении.

Сделав несколько шагов назад, я посмотрела на замок ещё раз.

Не исчез. Даже не дрогнул и под землю не провалился от моего испепеляющего взгляда.

Крыши и башни были заросшими вьющимися растениями, добавляя образцу архитектуры ещё больше таинственности. Хотя… куда уж больше. Замок в посадке!

Походила я поблизости, побродила, выждала некоторое время, за которое вполне себе уже могли прибежать сторожа, смотрители, охранники какие-нибудь и надавать мне по бестолковой голове, но никого не было. И мозгов… у меня тоже не было, потому что я потащилась в этот замок, аккурат в распахнутые трухлявые двери.