Испей зелья, встреться с духом колодца и откроется тебе истинное предназначение, моя последняя надежда.»

Ну-у, как бы… Нет, я в такие игры не играла, не играю и играть не планировала. К чёрту замок, к чёрту лист, к чёрту всю эту белиберду. Водички попила? Попила. Вперёд и с песней, дальше в путь. Самое время уносить отсюда ноги.

4. Глава 4

Чем ближе я подходила к воротам, тем отчётливее менялась погода. Откуда ни возьмись на небо набежали грозовые облака. Под стать этому жуткому месту. Серые, зелёные, синеватые, чёрные, они окрасили весь мир в непривычный глазу тёмно-изумрудный оттенок. Я хоть и старалась не обращать на небо внимания, двигалась вперёд, к своей цели, а не по себе было всё равно.

Идти было недалеко, но мой путь мне показался отчего-то бесконечным. Готова была поклясться, что к замку от колодца я добралась гораздо быстрее, а тут…

Опасливо зыркнув в сторону колодца, я обомлела. Остановилась, глаза потёрла, с ноги на ногу переступила и медленно-медленно выдохнула:

— Чертовщина.

А как иначе? На месте трухлявого колодца со звеньями старой и проржавевшей цепи с ведром, которое слоями ржавчины порасти успело, красовался будто только-только сколоченный собрат. Светлые брёвна были искусно подогнаны друг другу. Тяжёлая и толстая цепь сверкала сталью, как и само ведро, стоящее там же, где я его и оставила.

Я изрекла глубокомысленное: «э-э-э-э», и пошла вперёд. К воротам. Достаточно с меня возни с галлюцинациями и странностями. Вот только впереди меня ждали такие же галлюцинации и странности!

По мере моего приближения к воротам, я всё чаще ловила себя на мысли, что они изменились. Казались, выше, неприступнее, что ли. А приблизившись, я и вовсе обомлела — не казалось!

Нет, они вряд ли стали выше, всё такие же, вот только их будто поменяли на новые. Такие же, но новые! Прутья блестели, будто были выкрашены совсем недавно. Цепь цвета стали валялась на земле. Ключ и мои босоножки валялись с другой стороны ворот.

С этим местом всё было более чем странно.

Шумно сглотнув, я обернулась и всмотрелась в виднеющийся замок.

Нет, он, в отличие от колодца и ворот, совсем не изменился. Такой же мрачный, разваливающийся, дышащий на ладан. Какой бы чудесный апгрейд здесь ни прогуливался, а замка он не коснулся.

Стало по-настоящему жутко. Не думала, что когда-то приду к подобным выводам, но блуждания по лесу милее, чем нахождение в этом стрёмном месте.

Обернувшись к воротам, я сделала ещё один шаг вперёд. Тронула одну часть, слушая довольно отчётливый скрип петель, и осторожно прошмыгнула в образовавшийся проём. К своим босоножечкам.

А не тут-то было!

В глазах уж больно резко, стремительно потемнело. Меня повело. Я качнулась, нелепо раскинув в сторону руки, ища опоры и поддержки, но наткнулась на что-то пыльное.

Мрак рассеивался. Темнота отступала. Несколько гулких ударов моего сердца спустя, я осознала себя стоящей в замке. У столика с грязным и пыльным пузырьком.

Осознание настолько меня шокировало, что я, не думая, бросилась наутёк. Конечно же, обратно к воротам!

…конечно же, я снова оказалась стоящей у столика в замке, стоило мне только сделать шаг за ворота.

Мне потребовалось довольно долгое время, прежде чем смириться и попытаться уже хоть как-нибудь пошевелить своими извилинами.

У меня ведь была записка. Там было сказано, что мне нужно выпить… кхм, зелье и встретиться… кхм, с духом колодца. Наверное, всё дело в этом. Поэтому меня сюда перебрасывало снова и снова. Это место хотело, чтобы я выпила эту многолетнюю бурду из грязного и жуткого пузырька, закрытого заплесневелой деревянной пробкой.