Спешиваться Каликс не стал, даже чтобы привести кого-то в себя. Впрочем, кучером почти сразу занялся раненый, но вполне живой охранник обоза — предварительно поблагодарив Каликса глубоким поклоном.

А потом дверь кареты отворилась, и наружу показался край атласной шляпки.

В планы Каликса совершенно не входило общение с дамой хоть высшего, хоть не высшего света, и он поспешно тронул коня пятками.

— Сир доблестный Рыцарь! — послышалось в спину. Каликс бы все равно уехал, но голос дамы оказался неожиданно низким, с мягкой хрипотцой. Завороженный его красотой, Каликс опоздал с посылом коня в галоп всего на секунду. Дама же расценила это как желание остаться. — Да хранит Свет Короля и всех его Рыцарей, — быстро проговорила она и выскочила из кареты.

Оборачиваясь, Каликс приготовился увидеть красивую даму. Такой голос, как у нее, просто не мог принадлежать хрупким невысоким девушкам. Не вязался он и с образом подростка или дамы средних лет.

Но все равно Каликса ждал сюрприз. На примятую в ходе драки траву ступила невероятно красивая девушка. Только-только переступившая порог совершеннолетия, но уже постигшая все премудрости науки красоты. Щедро одаренная природой, высокая, статная, с густыми каштановыми волосами, она искусно подчеркивала свои достоинства. Волосы были уложены в замысловатую прическу, цвет шляпки выгодно подчеркивал белизну кожи. А дорожное платье из плотного шелка позволяло удостовериться, что носившая его дама обладает высокой пышной грудью и тонкой талией. Но вместе с тем в образе дамы не было и намека на пошлость.

— Миледи, ради Короля и Света, вернитесь в карету! — устало попросил кучер. Он слез с облучка и теперь стоял, привалившись к углу кареты. — Предупреждал я вас не съезжать с тракта.

— Ты был прав, Торбин, — женщина грустно покачала головой и посмотрела на убитых охранников с настоящей скорбью. А потом подняла на Каликса грустные, но от того не менее красивые глаза и с чувством произнесла: — Не знаю, как вас благодарить, Сир доблестный Рыцарь! Вы оказали мне неоценимую услугу, и я вижу, что материальные блага не прельстят члена Ордена Утренней Звезды. Тогда чем я могу выразить свою благодарность?

— Постарайтесь впредь слушать добрых советов, — Каликс выдал приличествующую ситуации чуть снисходительную улыбку. Науке общения с подданными Короля в Ордене уделялось не меньше времени, чем ратному делу. — Возвращайтесь на тракт и наймите новых охранников.

Позади раздалось лошадиное фырканье. Каликс обернулся, ожидая увидеть, что разбойники вернулись, но это была всего лишь лошадь Яра. Сам он нашелся возле одного из раненых и помогал ему перевязать раны.

— Хараби́лиан давлáн, — сказал он, поймав взгляд Каликса, и обвел рукой карету и убитых. — Лам нир дастале́м сох.

— Желающие поживиться за чужой счет есть везде, — ответил Каликс, услышав в голосе Яра упрек. — Орден регулярно высылает Рыцарей прочесывать леса, но нас недостаточно, чтобы расправиться с каждым негодяем.

— Бат, — Яр совершенно неуважительно ткнул в даму пальцем, и та немедленно нахмурилась. — Там, — он перевел палец на Каликса. — Там алем бат. Нир планó.

— Ну да, помог, — согласился Каликс. — Это Святой долг Рыцаря: помогать попавшим в беду. Тебе-то я тоже алем, — добавил с усмешкой, вспомнив, как впервые встретил Яра.

— Мне кажется, ваш… — дама замялась, не зная, как назвать Яра. — Ваш спутник говорит о том, что вам, Сир доблестный Рыцарь, следует помочь мне еще немного. Боюсь, едва вы уедете, разбойники немедленно закончат начатое.