ИВЕТТА

Вальмон опять замешан в грязном деле!..

ГРАФИНЯ

(кивает)

Он подлости творить не устает!..

ИВЕТТА

(поправляет на больной одеяло)

Мадам же – как узнала о дуэли, —

Так с той поры с постели не встает!..

ГРАФИНЯ

Он донял всех проделками своими,

О нем судачат все со всех сторон!..

ИВЕТТА

(кивает на Президентшу)

Мадам одно лишь повторяет имя,

Придет в себя и тут же…

ПРЕЗИДЕНТША

(стонет, озираясь)

Де Вальмо-о-он!

ИВЕТТА

Видать, Виконт и впрямь запал ей в душу!.

ГРАФИНЯ

(злобно)

Без мыла всюду влезет этот гад!

ИВЕТТА

(шепотом)

Мне кажется, я клятву не нарушу,

Сказав, что Президент уже рогат!..

ГРАФИНЯ

(с энтузиазмом поддерживает излюбленную тему)

Да опроси прохожих поименно,

В любого ткни мужчину наугад, —

Всяк скажет, что по воле де Вальмона

Он десять раз – как минимум! – РОГАТ!..

ВРАЧ, слушавший у больной пульс, бросает ее безвольную руку.

ВРАЧ

(устало)

Лекарства и врачи тут бесполезны!..

ГРАФИНЯ

Скажите, доктор, чем она больна?

ВРАЧ

Я не лечу подобные болезни,

Поскольку пациентка… ВЛЮБЛЕНА!

Вот будь она больна – определенно

Она была бы мною спасена!..

Но… жизнь свою от жизни де Вальмона

Зависимою сделала она!..

Слышен дверной колокольчик. ИВЕТТА исчезает и вскоре возвращается с ЖАНДАРМСКИМ ОФИЦЕРОМ.

ОФИЦЕР

Сегодня, ставший жертвой чьей-то мести,

Заколот на дуэли де Вальмон!

И, умирая, – эхом скорбной вести

Сюда меня просил явиться он!..

ПРЕЗИДЕНТША вдруг открывает глаза и усаживается на постели.

ПРЕЗИДЕНТША

Заколот?.. Это как же?.. То есть насмерть?..

Но это невозможно, господа!..

ОФИЦЕР

Сквозная рана – все-таки не насморк,

От них и умирают иногда!..

ГРАФИНЯ

(качая головой, раздумчиво)

Вот так они соскальзывают с трона —

Коварные и лживые хлыщи!..

ПРЕЗИДЕНТША

(лихорадочно молится)

Господь, помилуй душу де Вальмона!..

С меня… с меня грехи его взыщи!..

ГРАФИНЯ

(возмущенно)

Да я бы за Вальмоново коварство

Звала ему на голову чуму!..

Неожиданно ПРЕЗИДЕНТША падает на подушки и замирает, уставив невидящие глаза в потолок…

Иветта, принеси скорей лекарство!..

ВРАЧ

(делает останавливающий жест рукой)

Нет. Ей уже лекарство ни к чему.

Тишина. Все молчат, точно боясь ее спугнуть, ГРАФИНЯ рыдает.

Спустя пятьдесят лет. Бал в парижском высшем свете. На переднем плане за ломберным столиком расположилась группа пожилых дам. Они наблюдают за танцующей молодежью и изредка перекидываются замечаниями.

1-Я ДАМА

Дурное подрастает поколенье…

2-Я ДАМА

А чем вам не по нраву молодежь?..

1-Я ДАМА

В них столько равнодушия и лени,

А романтизма нету ни на грош!

3-Я ДАМА

(соглашается)

Мужского в них – мужские их личины,

Как говорится, видимость одна!..

4-Я ДАМА

И верно!.. Настоящие мужчины

Встречались только в наши времена!..

1-Я ДАМА

(подхватывает разговор)

И слава их из времени былого

Дошла и до сегодняшних времен!..

3-Я ДАМА

(с энтузиазмом)

Два имени – Вальмон и Казанова…

4-Я ДАМА

(так же горячо)

Из них, конечно, первым был Вальмон!..

2-Я ДАМА

Да, Казанова классом был пониже…

1-Я ДАМА

(мечтательно)

Вальмон, тот был опасный сердцеед!..

3-Я ДАМА

Таких, как он, сегодня нет в Париже!..

4-Я ДАМА

Да что в Париже!.. Их в ПРИРОДЕ нет!..

2-Я ДАМА

Ах, дорогие дамы, не рисуйте

Для этой дряни идеальных схем!..

Он был обычным бабником, по сути,

И никогда не брезговал никем!..

3-Я ДАМА

Вальмон!.. Он был таким неугомонным!..

А то, что был всеяден, – не беда!

Ведь та, что провела хоть ночь с Вальмоном,

Счастливой оставалась навсегда!

2-Я ДАМА

Он был готов с любовной речью жаркой

За первой же бабенкой шлейф нести!..

За прачкой, за портнихой, за кухаркой…

За проституткой, Господи прости!..

1-Я ДАМА

Но он бывал подвержен и капризу,

Хоть у него на всех хватало сил!..