— Выходи, иначе пожалеешь! — крикнула мадемуазель.

Думаю, она понимала, что если там зверь, то ее слова бесполезны. Это делалось для храбрости или из-за растерянности. Я точно знал, что причина шороха не во мне. Впрочем, очень хотелось бы посмотреть на ее лицо, если бы в тот момент перед ней появился я. Конечно же, я этого делать не собирался. Не стоило ее пугать. Тем более наблюдать за ней было интересно.

Она натянула тетиву и отпустила ее, целясь в ту сторону, откуда был слышен шорох. Вот трусишка! Я тихонько стал пробираться к тому месту, куда она выпустила стрелу. Не знаю, что за геройство во мне вдруг проснулось, но я решил проверить, что там за зверь и при возможности отпугнуть.

Всех от нее отогнать не смогу, ведь ночью здесь очень много разных тварей, хоть и безобидных в большинстве своем. Хищные обитают в другой части леса. Хорошо, что этой юной мадемуазель не пришло в голову отправиться туда.

Причиной шума оказался кролик, которого я и отогнал от куста подальше, чтобы не пугал. Самому было смешно от этой ситуации. Я, принц, ночью гоняю кролика, которого испугалась какая-то незнакомка! Ее коня я тоже заметил. Тот пользовался моментом и объедал вкусные плоды с дикой яблони. А я так увлекся гонкой за кроликом, что довольно далеко зашел.

Когда вернулся, девушки на месте не обнаружил, только спустя пару мгновений услышал удаляющийся топот копыт. Мне не стало понятнее, что она забыла в лесу в такое время. Не цветов же нарвать приходила, в самом деле?!

Я вернулся в замок брата, желания идти к себе не было. Ведь это выглядело бы и не совсем прилично: заявиться в поместье среди ночи, когда я отдал его в распоряжение гостей. Покачал головой. Чертов этикет!

— Смотри, Сахир, совсем одичаешь в своем лесу, — хмыкнул король, когда я направлялся в свою спальню в королевском дворце.

— От такой жизни недолго и одичать, — хмыкнул я. — То женят насильно, то охоту устраивают и заставляют принимать в ней участие.

— Не преувеличивай. Всего-то три дня пострадать. Я, кстати, прописал все условия для участников. Завтра всем озвучу. Хочешь прочесть? Я там несколько новых пунктов придумал.

— Завтра прочту. Полностью полагаюсь на твои способности все предвидеть, — крикнул, уже находясь на лестнице.

Даже предстоящая охота не могла испортить мне настроение. Все мысли летали вокруг этой загадочной незнакомки. Люблю таинственность и неизвестность!

6. Глава 6

Хариса

Построить ловушку оказалось не так просто. Иву-то я нашла сразу. Недалеко от поместья принца, что интересно, около того места, где один наглец украл у спящей меня поцелуй, располагалось небольшое лесное озеро, и вокруг него росло полно этих деревьев. Но то, что я представляла, никак не хотело получаться на деле. Я вертела и крутила сплетенные заготовки, но голова отказывалась думать, как их соединить таким образом, чтобы они образовали подобие клети. В конце концов, поняла, что нужно идти спать. Утро вечера мудренее — так любила приговаривать моя матушка.

Я широко зевнула и спрятала несколько деталей в высокой траве. Надеюсь, здесь их никто не найдет. Вернусь за ними завтра. Знали бы родители, чем я занимаюсь вместо того, чтобы, как приличная мадемуазель, видеть сны глубокой ночью, наверняка заперли бы меня до самой свадьбы. Такое уже случалось раньше. Зная мою страсть к приключениям, родители то и дело пытались остудить пыл, закрывая меня в комнате на денек-другой. Да только они не подозревали, что в это время я не смиренно сидела, ожидая окончания наказания, а плела веревки из простыней и аккуратно спускалась по ним наружу, а потом так же возвращалась. И как меня ни разу не поймали на этом? Даже не знаю. Но сейчас я использовала тот же трюк, тайно покинув поместье с наступлением темноты.