Откуда-то из-под кушетки донеслось рычание, но необычное, а какое-то прерывистое. Прислушавшись, Чесс вдруг понял, что это действительно было похоже на азбуку Морзе.

— Ему приятно, что ты запомнил его имя, — перевел Себастьян. — Но неприятно слышать слово “кормишь” в свой адрес.

— А ты способен сам решать, что для твоего организма хорошо, а что нет? — спросил Чесс у пса, заглянув под кушетку. Кажется, ему было пора в больничное крыло, под опеку доктора-психиатра. Но если так рассуждать, то весь Офицерат — это одна большая психбольница. — Собаки часто любят то, от чего им бывает плохо, шоколад, например.

Рацио посмотрел ему в глаза и ответил все тем же глухим рычанием.

— “Я способен решать, что хорошо и для тебя тоже”, — Себастьян усмехнулся и похлопал его по плечу. — Идем, пока он не доказал это на практике. Хоть он и аналитик, но заставить тебя, к примеру, плясать гопак, в состоянии. По крайней мере, пока мы не накормили тебя таблетками с кровью адаптанта.

Чесс молча кивнул, глядя на Рацио с опаской. Насчет гопака Гродески, конечно, заливает, но когда собака настолько умна, становится не по себе.

6. Глава 6

В этот раз в столовой было куда больше народу, чем утром.

— У нас проблемы? — спросил Чесс, пристроившись за Себастьяном в хвост длинной очереди к красным столам с едой. — Потому что если все эти люди — дежурная смена, то мне страшно подумать, что тут творится в будние дни. И сколько преступлений они расследуют.

— Большинство адаптантов приезжает сюда как минимум на обед, а как максимум на завтрак, обед и ужин, — пояснил Гродески, вставая в конец очереди к красным столам.

Стоявший впереди высоченный детина сделал ему приглашающий жест, мол, проходите вперед, гражданин начальник, но Себастьян с улыбкой покачал головой.

У Чесса на языке вертелся вопрос, а чем им не угодила домашняя еда, раз они отрываются от семьи и тащатся на работу в выходные, но он посмотрел на подносы адаптантов, и все стало понятно. Офицерат обеспечивал своих сотрудников бесплатным питанием, не ограничивая в выборе блюд и их количествах. А учитывая, сколько мяса нужно было организму адаптанта, чтобы насытиться… да никакой зарплаты не хватит, если все это покупать на свои.

Пользуясь заминкой — поднос со стейками опустел, и стоящие в очереди перед ними ждали, пока с кухни принесут добавки, — Чесс осмотрел зал. У подавляющего большинства столы были уставлены тарелками с чем-то мясным. Лишь небольшая часть обедающих налегала на макароны, тортики и тому подобное.

Блейн и Тибериус обнаружились за большим, рассчитанным как минимум на четверых столом. На его углу уже высилась стопка пустых тарелок, но все равно свободного места не было — всю поверхность занимали миски с супами, мясные, рыбные блюда и кондитерские изделия.

— Блейну разве не положен личный повар и все такое? — не удержался от любопытства Чесс. — У него же президентская должность, если не выше.

— Может, и положен, я не спрашивал, — пожал плечами Себастьян. — Только зачем, если он все равно тут живет? Да и в еде не особо привередлив.

Тут подошла их очередь на раздачу. Чесс кинул себе на тарелку стейк — уж больно аппетитно тот выглядел, добавил к нему салат и кувшин лимонада, после чего был вынужден ждать, пока Гродески наполнит свой поднос. Когда это наконец случилось, оказалось, что к столику Тибериуса и Блейна магическим образом присоединился еще один стол, а грязная посуда исчезла. Не дожидаясь приглашения, Гродески пошел прямиком к ним. Рацио, держащийся у его левой ноги, не отставал ни на шаг, и никто из офицеров не обращал на него ровным счетом никакого внимания.