— Ты можешь научиться сама. Попробовать хотя бы. Книги и факультативы…

— Да брось. Это уже дело прошлое. Да и потом, ты знаешь, как чаще всего заканчивают маги самоучки.

Нат знал. Печальная статистика была неумолима. Чародеи с многолетним опытом и то бывало становились жертвами экспериментальных или неверно выполненных чар, а уж если туда лез бестолковый самоучка…

— Мир полон возможностей, не собираюсь унывать из-за того, что не судьба мне стать великим магом, как ты. — Джун искренне улыбнулась. На щеках снова заиграли ямочки… Черт, Нату, кажется, всерьез нравилось видеть такую вот ее искреннюю улыбку.

— Зато ты умеешь играть в чарбол, — пробормотал он, желая как-то сгладить неловкость и перевести разговор в более безопасное русло.

— Я много чего умею, Спинс, — сказала Джун лукаво.

— Например?

— Например… целоваться.

Нат нахмурился:

— Что?

— Ты ужасно целуешься, Спинс, вот что.

Нат вспыхнул:

— Ты не знаешь, как я целуюсь!

— Вообще-то знаю. Имела сомнительное удовольствие это попробовать сегодня.

— Это было не всерьез. Я не старался, — обиделся Нат. Джун покатилась со смеху.

— Ну да, конечно!

Нат, полыхая гневом, соскочил с бочки и подошел к Джун.

— Слезай, — приказал он.

— Зачем?

Он хмуро глядел на нее. Не мог он стерпеть такой несправедливости и не мог выставить себя в настолько непривлекательном свете перед девушкой, которая вроде как… начинала ему искренне нравиться.

— Будешь доказывать?

— Слезай, — повторил он негромко.

Джун прыснула, но с бочки соскочила, они оказались совсем рядом. Джун была заметно ниже, Нат смотрел на нее сверху вниз, и что-то мягко прокрадывалось в его голову, путало мысли… Что он творит? Он действительно собирается доказывать Джун, что умеет целоваться? Ведь сущая глупость, но… Она стояла так близко, что Нат всей кожей почувствовал ее тепло.

Джун подняла подбородок, нарочито сложила губы в трубочку и закрыла глаза. Целуй, мол. Нат тихо фыркнул. Он не знал, чего хотелось больше: придушить ее, засмеяться или любой ценой стереть эту нахальную гримасу с ее лица.

Нат медленно наклонился и очень нежно, едва касаясь, поцеловал Джун в самый уголок губ.

«Боги… Только бы она не отстранилась… только бы не стала язвить… только бы…»

Нат мягко скользнул губами к другому уголку рта Джун – лишь касание, не больше, и чувственно поцеловал.

И ее губы дрогнули, расслабились, раскрылись… Он почувствовал, как она едва слышно вдохнула и сглотнула. Тепло ее дыхания коснулось его кожи, они смотрели друг на друга, находясь так близко, так немыслимо близко.

«Пожалуйста… Еще… Не убегай…» — Нат ни за что бы не осмелился это сказать, но знал, что Джун всё поняла правильно. И не отстранилась. Почему? Он не знал и не хотел думать сейчас. Только не сейчас.

Нат очень осторожно, нежно, словно имел дело с пугливым зверьком, поцеловал губы Джун. Он не знал, почему действовал именно так. Ведь Джун, наверное, куда опытнее его. Может, она ждет, что он сделает это иначе? Напористее? Пустит в ход язык? Но ему не хотелось… Не так… Она должна сама захотеть. Почему-то это было страшно важно, жизненно важно. Джун нужно было поцеловать так, чтобы она не испугалась, чтобы сама попросила большего. Захотела именно с ним… Их губы едва касались друг друга, поцелуй был несмелым, почти невинным, скорее любопытство, чем чувственность. Они просто мешали в одно два дыхания, мягко касаясь губами то так, то этак. Но от этого было так дурманяще хорошо, что Нат не удержался и закрыл глаза. Джун робко ответила ему, не отстранилась. Ему хотелось большего, и, он мог побиться об заклад, ей тоже.