— Ты что, пьян? — прищурился староста подозрительно.

— Нет.

— А чего тогда лыбишься? Нашел что-то смешное, Нытик?

Улыбка Ната медленно сползла с губ.

— Да пошел ты, — сказал он без особых эмоций.

— Еще два часа работ. Оскорбление старосты, Спинс.

Нат безропотно протянул руку. Еще один браслет. Три часа… Где он, черт побери, возьмет в своем расписании три лишних часа? Да плевать.

— Это всё? — холодно уточнил Нат.

— Если не хочешь еще что-то высказать в мой адрес, — подначивал его Далин.

Нат промолчал. Они холодно буравили друг друга взглядами. Ну что еще? Нат не помнил, чтобы когда-то чем-то успел насолить Далину.

— Вали в свою комнату, Спинс, — процедил Марк. Нат поднял брови, развернулся и пошел прочь. — И чтобы я за милю от Патик тебя не видел, — бросил Марк ему в спину, заставив замереть на месте. Ах, вот оно что! Ну конечно, те старосты уже, видно, половине академии растрепали, что застали их с Джун целующимися в коридоре.

Нат обернулся и изобразил искреннее удивление. Не часто ему, лучшему ученику в чарах и менталистике, в последние лет пять приходилось слышать угрозы.

— А то что? Шнурки мне свяжешь? Или брюки отгладишь?

Марк неспешно, угрожающе подошел к нему. Нат только выгнул бровь. Да что он ему может сделать? «А вдруг это Марк? — мелькнула неприятная мысль. — Тот, ради кого Джун варит это проклятое любовное зелье?»

Нат оценивающе оглядел Далина. Здоровый черт. Наверняка приятель Джун, товарищ по команде, сокурсник… Сколько возможностей: общие комнаты отдыха, общие тренировки, раздевалки, занятия… Размазать бы его по стене, этого заботушку. Ах, как красиво бы смотрелось. Джун ведь говорила, что ей не нравятся скучные каменные стены.

— Я тебя предупредил, умник. Решил поиграть в любовь под занавес академии? Что, скучно жить стало? Найди другую или будешь отбывать наказания до самого выпуска, усек?

— Твое какое дело?

— Такое. Я тебя предупредил, Спинс. Держись подальше от Джун, или я тебя закопаю.

— Дрожу от ужаса, — скучающе подытожил Нат.

— Мудак, — выплюнул Марк и пошел прочь.

Нат еще секунду боролся с желанием наподдать ему вслед какими-нибудь чарами. С трудом, но все же сдержался. Нападение на старосту… Сколько он ему вкатит? Часов пять, не меньше.

Нату тоже предлагали стать старостой курса, но он отказался. Некогда ему было выполнять все эти обязанности: возиться с наказаниями, контролировать дисциплину, патрулировать коридоры, помогать профессорам…

А вот был бы старостой, этот засранец Далин не имел бы над ним никакой власти.

«Он и так не имеет!» — зло подумал Нат, но два неснимаемых браслета на руке говорили об обратном. Нат хмуро поплелся в свое общежитие и на этот раз благоразумно накинул чары сокрытия и не попался ни одному дежурному.

12. Глава 11. Только не Чары

Утром Натан проснулся от тихого, но настойчивого стука.

— Спинс, уймись… — сонно пробормотал Палий со своей кровати.

Нат поднял голову от подушки: в их окно стучалась сложенная пташкой записка.

— Это тебе опять любовные оды… — Он перевернулся на другой бок и смежил веки. Вчера снова полночи занимался, ведь толком не успел сделать ничего, заснув в кабинете практиков, а задания всё множились. А теперь еще и наказание… Три часа. О, почившие маги, за что ему это всё!

Палий шумно выпутывался из одеяла, костеря неугомонную девичью половину человечества:

— На кой черт так рано-то, а?..

Скрипнула створка окна.

— Не понял…

Что-то стало тихонько колотить Ната по макушке.

— Так-так, господин невинность, и кто это тебе записки присылает?

Нат снова продрал глаза. Бумажная птичка сидела на его голове и настойчиво требовала внимания.