Укрываюсь найденным на полу одеялом и мгновенно проваливаюсь в беспокойный сон, который по ощущениям длится всего секунду. Просыпаюсь сама, когда небо только-только окрашивается в желто-розовый цвет. Не будь я так взволнована, то валилась бы с ног от усталости, но сердце бешено бьется о ребра, подгоняя нестись на поляну.
Вынимаю из тайника вещи и складываю в большую походную сумку так, что в итоге она оказывается забита под завязку. Взваливаю тяжелую поклажу на плечо и иду в лагерь. А там все слаженно готовятся к отбытию, одна я мешаюсь под ногами в поисках командира.
Замечаю его высокую фигуру на тропинке в окружении десятка воинов. Подхожу поближе и внезапно слышу знакомый до дрожи голос. Хорошо, не вижу - густые заросли кустов скрывают отчима вместе с шайкой прихвостней.
- ...примите в благодарность, защитники наши. Лучшие хозяюшки старались, пекли. Все для вас, ничего не жалко, - подобострастно распинается староста перед лером Сандом.
- Я же просил без этого, - строго выговаривает ему тот. - У нас не голодают!
- Верим, верим! Но гостеприимство обязывает, - настаивает он, чего уж точно не стоит делать.
Есть люди не терпящие подхалимства и командир явно один из них.
- Не были мы ни в каких гостях! Уносите обратно! - грозно приказывает. - И, кстати, мальчишку-сироту я забираю в наши ряды. Полезным делом хоть займется. Свободны!
Лер Санд уходит, а я стою как вкопанная. Я свободна... Небесные Боги, неужто вы помогли мне пройти эти испытания? Разве могло без вашего вмешательства так удачно сложиться?
Поднимаю голову вверх, закрываю глаза и с наслаждением вдыхаю наполненный утренней свежестью и ароматом полевых цветов воздух.
Все получится. Я справлюсь.
4. Глава 3
Падаю без сил на тоненькую подстилку, и, если вдруг мне прикажут вставать, я не смогу пошевелиться. Твердая земля, холод, укладывающиеся рядом мужчины - ничего не имеет значения перед дикой ломотой в теле и осознанием того, что завтра легче не станет. Меня также будут гонять все кому не лень, загружая мелкой и зачастую неприятной работой. Сегодня в мои обязанности входило...ух, всего и не перечислишь. Чистка оружия, помощь повару, раздача обеда и ужина, сбор хвороста, набор воды, копание отхожего места, а после закапывание - это было отвратительно. Я и не представляла, сколько всего придется выполнять в качестве младшего рядового - единственного на весь отряд, поэтому на меня и взвалили обязанности, от которых элитные войны предпочли отделаться.
Формально моим начальником назначили йера Ослорада, но он ни одного распоряжения мне не отдал, вместо этого он отдавал меня саму всем, кто попросит! А желающих было много. Я уже начала сомневаться, что это не противоречит какому-нибудь военному уставу, однако даже если и так, то жаловаться я не осмелюсь.
Я вообще боюсь хоть с кем-то заговорить, вопросы задаю лишь по делу, ответы даю односложные. Меня до трясучки пугают эти рослые, натренированные вояки. Они вроде не кричат, не издеваются, и тем более не бьют, но к себе не особо располагают. Пусть они считают меня парнем, смущение нет-нет да находит, ведь я в жизни не оказывалась одна среди стольких мужчин. Их общение и поведение не похоже на то, к чему я привыкла: оно более грубое, прямолинейное, злое. И шуточки у них неприличные...а ещё совсем не смешные как по мне.
Опасаюсь как бы ненароком не выдать себя, ведь, оказалось, мало изменить внешность, надо еще и вести себя соответственно. Для начала бы не убегать, забыв вымытую посуду у реки, когда воины устраивают вечерние купания. Не совладала сегодня с эмоциями, и было от чего! Я впервые в жизни увидела то самое...И оно совершенно отличается от того, что описывала наша повитуха, разъясняя юным девушкам устройство человеческого тела вместе с таинством соития. Повезло, что до моей гигиены никому нет дела. Буду уповать на то, что дальше так и продолжится. Влажные тряпочки пока спасают, а волосы отдельно от туловища помою.