Не дожидаясь, пока накроют завтрак, я отправилась в кухню, намереваясь поговорить с Кахирой. Вчера мне этого сделать не удалось, а я хотела узнать подробности того, как позавчера оказалась в комнате Вэйра. Сомнительно, что могла забрести на нужный этаж нужного крыла совершенно случайно. Скорее, кто-то меня туда привел… тем более, я не помнила момента, когда мы с Кахирой разошлись. Вот мне и хотелось выяснить, зачем она сделала то, что сделала… ну или же, выслушав ее, прийти к выводу, что виной всему все-таки нелепое стечение обстоятельств.

Обычно повара начинали свой рабочий день рано, но все же не настолько, как сегодня. Я совсем не ожидала, что, едва переступив порог кухни, тут же погружусь в самый настоящий кулинарный водоворот. Обилие запахов, облака пара, аппетитное шкворчание на многочисленных сковородах и громкий голос шефа – все слилось воедино. А еще я сходу заметила, что поваров на кухне стало намного больше.

– Опять вы! – заметив меня, воскликнул шеф.

Может, он действительно имеет настолько чутких нюх, что узнает людей по запаху? Ну а как иначе объяснить то, что он почувствовал мой приход, даже не оборачиваясь?

– Прошу прощения за вторжение, – его тон меня не особо смутил. – Я хотела поговорить с Кахирой…

– Некогда нам разговаривать, совершенно некогда, уж простите! – он едва ли руками на меня не замахал. – Столько работы сегодня, столько дел! Вот уж лордам неймется – то отменяют все приготовления, то за один день просят приготовить на пробу меню! Да где ж это видано, всего за день… поваров мне на подмогу прислали… да что толку-то?! Даже в таком количестве попробуй управься… так! – резко переключился он на одного из тех самых поваров. – Это еще что за размер у морковных кубиков? Кто так для нортепе морковь нарезает?!

Судя по покрасневшим щекам, возбужденному голосу и вообще тому, как шеф обращался к подчиненным, он и впрямь нервничал. Лезть к нему сейчас с вопросами явно не стоило, да и разговор с Кахирой приходилось откладывать на потом. Но не полюбопытствовать я все-таки не могла:

– А к чему вы готовитесь, позвольте поинтересоваться?

–  Через неделю в доме пройдет грандиозный прием, – вместо шефа ответил мне другой повар. – Сюда прибудет весь высший свет…

Он не договорил, поскольку все тот же шеф снова вскипел, аки бурлящее содержимое кастрюли, и велел не отвлекаться. Чтобы не заставлять бедного человека нервничать еще больше, я избавила кухню от своего присутствия.

Решив, что позавтракать можно и позже, вернулась в свою комнату и следующий час потратила на изучение позаимствованной у Вэйра книги. Расшифровка текста все еще давалась большим трудом и занимала много времени, но любая крупица информации для меня была на вес золота.

Далее я, еще раз сверившись с расписанием Сабрины, направилась к ней в комнату. Вообще-то мне всегда казалось, что большинство леди ведут праздный образ жизни и имеют возможность спать хоть до обеда. Но с Сабриной, несмотря на ее юный возраст, все обстояло иначе. Каждый ее день, помимо воскресенья, был расписан буквально по минутам, а подъем приходился на семь утра.

Заняв должность няни, я должна была проводить с ней практически все время, поэтому и свой ритм жизни мне предстояло подстраивать под нее. Хотя… какой там ритм? Выход в одиночку из этого дома для меня все равно закрыт.

Хотя я пришла к Сабрине немного раньше положенного срока, она уже проснулась. Личная горничная успела помочь ей одеться и теперь расчесывала буйные, спутавшиеся за ночь волосы. На мое приветствие Сабрина отреагировала коротким кивком, каким царские особы обычно приветствуют своих верноподданных. Мне оставалось только удивляться тому, как быстро меняется поведение этого ребенка. Еще накануне, когда я решила рассказать ей на ночь сказку, мне показалось, что нам удалось наладить контакт. А теперь она снова оградилась ледяной стеной отчуждения.