Возможно, не обладай я взращенной нелегкой жизнью недоверчивостью, я бы лишь мельком отметила эти нюансы и не заострила на них внимания. Но недоверчивость и поиски во всем подвоха были моими неизменными спутниками, которые заставили насторожиться и на этот раз. Снова. Притихшее было чутье пробудилось с новой силой и вынудило наперекор просьбе Лалы выйти из комнаты.

Я медленно шла по утопающему в легком полумраке коридору, стараясь не скрипеть старыми половицами. Из-за закрытых дверей других номеров не доносилось ни звука, и весь второй этаж казался вымершим. Наверное, именно поэтому, среди царящей здесь тишины я и расслышала нарочито приглушенные, доносящиеся снизу голоса.

– Ты уверена? – первый голос, грубый и хриплый, явно принадлежал верзиле. – С ней точно не будет проблем?

– Точно-точно, можешь не сомневаться, – второй говорившей была Лала. – У нее даже печати нет! Искать вряд ли кто-то будет… сейчас за Хэксом схожу, печать ей поставит, и уже никуда девчонка не денется. Все как обычно… ты только присмотри за ней, чтобы у себя сидела и не высовывалась.

Дальше слушать я не стала.

От накатившего волнения сердце забилось чаще, но мысли, напротив, стали как никогда ясными. Красное постельное белье, фривольная картина на стене, услышанный разговор – все пазлы моментально сложились воедино, заставив признать, что чутье предупреждало меня не зря. Не требовалось быть гением, чтобы понять, где я оказалась.

Что ж, Вика, поздравляю. Ты попала в иномирный бордель!

Спускаться вниз по главной лестнице было нельзя, поскольку там сидел верзила. Прикинув, что моя комната находится на противоположной стороне, я вернулась в нее, стремительно приблизилась к окну, отдернула занавески… и ужаснулась. Действительно ужаснулась, потому что окно оказалось зарешеченным.

Черт возьми! А я еще жаловалась, что все получается слишком гладко!

Не тратя времени, я так же стремительно вышла в коридор и проследовала в противоположном главной лестнице направлении. Я рассчитывала, что здесь должна быть вторая – черная лестница, которой пользуется работающий в «гостинице» персонал.

И мои умозаключения оказались верны.

Спускаться я старалась быстро, но в то же время тихо, чтобы не привлекать к себе внимания. По правде говоря, никогда особо не уповала на высшие силы, но сейчас мысленно истово молилась о том, чтобы ни с кем не столкнуться.

Миновав лестницу и оказавшись на первом этаже, я увидела прямо перед собой дверь. Приблизилась к ней, надавила на дверную ручку, но та отчего-то не поддалась.

А уже в следующую секунду мне на плечо внезапно опустилась тяжелая ладонь, и за спиной прозвучало:

– Далеко собралась?

Я обернулась машинально и тут же об этом пожалела. Буквально уткнувшись носом в линялую, обтягивающую широкую мужскую грудь рубашку, подняла глаза и наткнулась на взгляд верзилы. Нехороший такой взгляд, соседствующий с гадкой ухмылочкой.

У меня не было ни времени, ни возможности что-либо предпринять. Мне в лицо неожиданно полетела какая-то мутная не то пыль, не то пыльца, от которой мгновенно засаднило горло и защипало глаза. Я хотела закашляться, но только издала невнятный хрип и почувствовала, что начинаю оседать на пол.

А затем окружающий мир заволокла непроглядная чернота.

Очнулась я от дикой и буквально всепоглощающей боли в правом запястье. Казалось, кожу на нем прижигают раскаленным железом, отчего жар добирается до самых костей. Я не понимала, что происходит и где нахожусь, только слышала несколько сливающихся воедино голосов, доносящихся словно из-за ватной стены.