– Романтика.

– Чего?

– Говорю, жизнь у вас в деревне интересная.

– Не вернусь назад.

– Как это? Ты же крепостная, поймают, ещё хуже будет! Хотя, куда уж хуже? И на каторге люди живут.

– Не знаю, что делать. Утоплюсь.

– Погоди топиться. Тут вопрос кардинально решать надо, а пока поживёшь у меня.

– А ты кто?

– Миклухо-Маклай я, путешественник.

– Имя у тебя чудное.

– Это фамилия, а зовут Александром.

Часа через три мы дошли к моей лёжке. Я поймал пару судаков, потом развёл костёр, девушка зажарила их с грибами да свежими ягодами, и мы вместе поужинали. Умаявшись, девушка и я улеглись на лежанку, укрылись одеялом, подложили под голову сделанный мной топчан с сеном и, прижавшись друг к другу, попытались заснуть. Ночи-то тут не южные, прохладные.

Вначале я собирался просто поспать, но тепло молодого девичьего тела, запах феромонов, да ещё она никак не могла спокойно улечься на импровизированном ложе, сподвигли меня повернуться к ней лицом и обнять девушку. Она немного поёрзала об меня попкой, укладываясь поудобнее. В итоге дело кончилось тем, что я задрал ей сарафан и принялся ласкать девичьи прелести. Разогревшись, очень близко познакомился со своей первой женщиной в этом мире. Я резво скакал на ней, затем медленно отдыхал и снова скакал. А вот после бурного секса мы очень быстро уснули.

Утром я проснулся, умылся в реке, сделал обязательную зарядку, а затем уселся ловить нам завтрак. Девица проснулась, но лежала, наблюдая за мной:

– Ты, сильный. А зачем отжимаешься от камней, да прыгаешь, аки козёл?

– Чтобы быть ещё сильнее. Давай, вставай, завтрак готовить будем. Потом поможешь мне травы лечебные собирать.

– Ты травник?

– Есть немного.

После завтрака мы отдохнули ещё, а затем… А затем я услышал далёкий лай.

– У твоего барина собаки есть?

– Есть, он охотиться любит.

– Плохо, сворачиваем лагерь. Бежать пора.

– А что случилось?

– Собаки лают.

– Ой, беда! Поймают нас и выдерут.

– Вообще-то выдерут не нас, а тебя. Ничего, не переживай, решим вопрос с собаками.

Я быстро собрал своё имущество в перешитый из вещмешка рюкзак, сверху приторочил одеяла и подушку, вытащил арбалет, и мы потопали в сторону деревни, желая обойти преследователей по кругу, чтобы быть у них за спиной.

Откровенно говоря, я не знал, что делать с девушкой. Она крепостная и за её укрывательство мне так же «светил» срок. С другой стороны у меня не было своего жилища, где можно было схоронить девицу. Если поселить её в городе, сняв комнатку, то ей всё равно пришлось бы регистрироваться у городового, а и при приёме на работу могли потребовать документ, что она не беглая, а свободная крестьянка. Такого документа у неё не было. Мы шли, заходя в ручьи в одном месте, а выходя выше или ниже по течению, чтобы сбить след. Но собаки были охотничьи, и след брать умели. Так что их лай я слышал все ближе.

Собаки надрывались, бегая вокруг лёжки, а пяток человек стояли и рассматривали сооружение.

– Это что за лёжка такая?

– Видать, барин, она охотника встретила, вон он девицу к себе и привёл.

– Запорю обоих! Мою собственность топтать, когда она от меня сбежала! Айда дальше. Угольки недавно водой залиты, зола ещё мокрая, так что скоро догоним.

Лай стал отдаляться. Мы шли быстро, а охотники подутомились – всё же с раннего утра на ногах. По пути мы обсуждали, что делать:

– Сейчас охотники отдыхают. Но пока у них собаки, покоя нам не будет. Иди к Неве, затем налево вдоль берега, спрячься и жди меня. Ежели не вернусь через сутки, делай, что хочешь.

– А ты куда?

– К собачкам в гости.

Я пошёл навстречу гоп-компании поисковиков. Основные деревни вдоль морского пути по Неве стоят, а шаг влево или вправо – бурелом и царство мишек. Правда, я пока их не видел, но то, что они вместе с волками сюда захаживали, было неоспоримо. Через пару часов я снова услышал лай совсем рядом. Охотники отдохнули, и собаки вновь встали на след. Появилась одна собака, которую на поводке вёл мужичок, затем другая, ведомая вторым ловчим. Стоя за деревом, я наложил стрелу в ложе арбалета, взвёл его и отправил в голову первой собаки. Раздался визг, собака подпрыгнула в конвульсиях и упала замертво. Я выпустил следующую стрелу, попав второй собаке в шею – тоже труп. А затем, петляя, побежал в лес.