— В Риверсайс пожаловали гости? — нарушил возникшую тишину Бриам.

Тами небрежно пожала плечами, но он заметил, как напряглась её спина под тонким шёлком платья.

— Как вы думаете, кто это может быть? Неужели… король? — спросила она тихим, едва различимым голосом, в котором, однако, прозвучал липкий и тягучий страх.

«Ого! Неужели она так боится короля Улбера? — изумился Бриам, глядя в её широко распахнутые глаза. — Когда онуспел её так напугать?»

— Король? Не припомню, чтобы Мариус или мать говорили о его визите в Риверсайс. Да и, насколько я знаю, из Кастлкинга не прилетал ворон, — ответил Бриам, осторожно взяв её за руку. Она показалась ему холодной, а пальцы совсем не гнулись. — Может, это Танистри пожаловали? — Он пытался найти объяснение горну, что всё ещё звучал. — Идёмте, Тами. Я знаю одно место, откуда просматривается весь двор.

— И много здесь таких мест?

— Достаточно, но о них знаю я и ещё, возможно, Мариус. Хотя… за него я не ручаюсь! — Он усмехнулся. — В детстве замок представлялся мне огромным лабиринтом, где прячутся чудовища. Я непременно представлял себя отважным рыцарем, спасающим своё королевство, когда ходил по его коридорам, башням и переходам. Однажды я так обнаружил тайный лаз, про который никто не ведает. Скорее всего, его построили много веков назад, а все, кто знал о нём, давно умерли. Он ведёт прямиком за стены замка, и даже стража не сможет меня найти, если я захочу сбежать, — с гордостью мальчишки рассказывал он.

— Охотно верю, отважный рыцарь! — вполне серьёзно отозвалась Тами.

Они сделали несколько поворотов по коридору и оказались в переходе между двумя башнями. В стене этого перехода имелось небольшое окошко, из которого просматривался весь двор. Туда они и пришли. Он видел, как её лицо вновь побледнело, пока она рассматривала сквозь стекло залитый солнцем двор. Снова затрубили в горн, замковые ворота распахнулись, и внутрь прошла горстка людей — человек десять, не больше — вслед за которой въехала кособокая кибитка, завешенная кусками парусины, а лошадь, что её тянула за собой, нещадно хромала, и это бросалось в глаза даже издали.

— Я не вижу знамён, — нахмурилась Тами.

Он присмотрелся, упершись руками в каменный подоконник.

— Вы правы, их и в самом деле нет, — подтвердил Бриам.

— Кто бы это мог быть? — спросила Тами, и поглядела на Бриама.

Теперь настал его черёд пожимать плечами.

Они вновь выглянули в окно. Во дворе уже успел появиться Рован, о чём-то сговариваясь с отделившимся от этой шайки тощим мужичонкой с торчащей во все стороны копной огненно-рыжих волос и длинной густой бородой. Минутой позже к ним вышла и Джорли, как обычно проявляя свою королевскую учтивость.

— Я не знаю, Тами, но в одном можно быть уверенным — этот рыжий точно не наш король!

Бриам улыбнулся ей.

— Вы правы. — Она воротила ему искреннюю улыбку. — Это не король!

15. Рован

Сидя на вытянутой деревянной скамье, Рован повёл взглядом по комнате. Наверно впервые со дня смерти его лорда-отца под сводами просторного чертога Риверсайса собралось столько народу. А всё потому что сегодняшнюю трапезу с хозяевами замка делила труппа странствующих артистов, прибывших в замок несколько часов назад.

Рован как раз находился во дворе, когда ветер всё ещё по-летнему ласковый и душистый, донёс с вершины смотровой башни неразборчивые крики караульных, переговаривающихся между собой. А уже в следующий миг звук горна своим протяжным пением оповестил его о том, что у ворот кто-то стоит. Рован был преисполнен любопытства. Кто бы это мог быть? Неужто Танистри пожаловали? Вроде бы мать что-то говорила об их приезде. Но так скоро?