— Раз уж вы просите, — негромко произнёс он, наконец, отпуская её.

Почувствовав свободу, Тами отскочила от него в другой конец комнаты, едва не зацепившись за край ковра. Её дыхание сделалось прерывистым, глаза ошалело вертелись в глазницах, и она знала, что Рован видит в их глубине первобытный и неконтролируемый страх.

— Я прошу вас уйти! — смогла выдавить из себя Тами.

Она сама поразилась тому, как жалко прозвучал её голос.

Рован тихо рассмеялся и помотал головой. Он не собирался уходить просто так. Он играл с ней. Забавлялся.

Тами бросила взгляд на дверь, но ей было не добраться до неё. На её пути находился Рован. Страх сжал ей горло ледяными пальцами, сердце неистово грохотало. Наверняка Рован слышал этот грохот, ведь с каждой секундой его улыбка становилась всё шире и безумнее.

Он дёрнулся, желая подойти к ней, но в тот момент двери её комнаты вновь распахнулись. Разглядев в дверном проёме смуглое лицо Мариуса Вэлдона, Тами едва не разрыдалась от облегчения. И всё же какой-то жалкий звук сорвался с её губ, привлекая внимание Мариума.

Он застыл всего на мгновение, а затем принялся переводить настороженный взгляд с Тами на Рована, и обратно. Его красивый высокий лоб, на который спадали слегка влажные волосы, прочертила тонкая линия, стоило ему нахмуриться.

— Рован? Может, поведаешь о причинах твоего нахождения в покоях миледи в столь поздний час? — спросил он.

Его голос звучал ровно, но взгляд тёмных глаз метал молнии. Мариус Вэлдон был зол.

— Зашёл узнать, отчего леди Тами проигнорировала наше гостеприимство и не спустилась к ужину, — ответил Рован.

— Разве это не могло подождать до утра?

— Разумеется, — согласился Рован. — Миледи.

Он бросил на Тами многозначительный взгляд, в котором она безошибочно прочла обещание вскоре вернуться в её покои.

Тами вдруг стало тяжелее дышать.

Как только за Рованом закрылась дверь, Мариус обратил свой взор на Тами. Гонимая страхом, она отступала назад до тех пор, пока не упёрлась спиной в шероховатую поверхность стены. Мариус шёл следом за ней.

— Что он сделал? — оказавшись рядом, потребовал он ответа. — Рован напугал вас?

Запах мыла и чистоты, что исходил от него, пробрался ей в лёгкие. Его хмурый взгляд беззастенчиво скользил по её лицу. Безусловно, он заметил слёзы, и неверно истолковал их появление.

— Он… тронул вас?

Тами видела, что его грудь под тёмным камзолом часто-часто вздымается. Лорд Вэлдон злился. Но за что он злился на неё? Она ведь не сделала ничего дурного!

— Нет, милорд. — Тами едва узнавала свой хриплый и сдавленный голос. — Вовсе нет.

Она хотела, чтобы лорд Вэлдон поскорее оставил её одну, но, как назло, он не спешил уходить.

— Тогда откуда слёзы? – спросил он и приподнял её лицо за подбородок, заставляя взглянуть себе в глаза.

Тёмные омуты смотрели недоверчиво, будто он усомнился в искренности её слов.

Лицо Тами предательски запылало. Его пальцы были тёплыми, а едва ощутимое прикосновение оказалось удивительно приятным. Ей сразу вспомнился тот день, когда она застала лорда Вэлдона у берегов Угольной реки, стоящим по пояс в воде. Она и не догадывалась, что в том месте кто-то есть, а, заметив лорда Вэлдона, собиралась уйти, но отчего-то замешкалась. Ноги, будто налившись свинцовой тяжестью, приросли к земле, пока она, скрываясь за ветвями высоких деревьев, беззастенчиво разглядывала его обнажённое тело. Крепкие руки, широкие плечи, покрытые золотистым загаром, упругие ягодицы… Кристально-чистая вода ласкала чётко очерченные мускулы, от которых Тами не могла отвести взгляда. Её сердце в тот момент отчаянно заколотилось, и, испугавшись реакции своего тела, Тами бросилась оттуда прочь.