— Д-да… юрист господина Ибусова, — проблеяла, заикаясь.

— Ну конечно. Ибусов. Куда без этого… — окончание предложения он произнес одними губами, там явно было что-то нецензурное, и тем не менее, оборотень к удивлению заулыбался.

— Пойдемте… Лина, — я с трудом вспомнила ее имя. А затем, поддавшись порыву и входя в образ «юриста господина Ибусова», добавила, гордо вздернув подбородок в сторону Риарио: — Надеюсь, синяков у девушки не останется. А то не хотелось бы давать пищу… как вы там сказали? — я широко улыбнулась, — …«для глупых слухов, которые распространяются недобросовестными журналистами».

И, взяв девушку за руку, я потащила ее как можно быстрее прочь, в толпу. Протиснувшись мимо танцующих парочек и сцены, мы оказались с противоположной стороны огромного зала.

— Спасибо, — пробормотала девушка, все еще дрожа всем телом, а потом вдруг порывисто обняла меня.

Меня это смутило, но виду постаралась не подать. Главное, удалось уйти без особого скандала. И зачем я вообще влезла в тот разговор?

Интересно, а Ибусов в курсе планов раннего тестирования людей на совместимость?

— Зачем ты меня искала?

Она вдруг зажмурилась и выпалила одним словом:

— ВОЗЬМИТЕМЕНЯКСЕБЕНАРАБОТУ!

— Что?

— Мне очень нужна работа.

— Я не уверена, что смогу помочь, — я нахмурилась.

Не хотелось внушать ложные надежды. Девушка вытащила из кармана сложенный вчетверо лист бумаги. Я заметила, что у нее там еще несколько таких же.

— Вот мое резюме.

Что ж, видно, не только меня она сегодня искала, а раздает эти бумажки налево и направо. Это чуть успокоило мою совесть. Кивнув, я взяла один лист.

— Я, правда, еще учусь…

Развернула бумагу, пробежала глазами по строчкам. Лина Мединских. Девятнадцать лет. Информационная и сетевая безопасность, кибернетика и вычислительная и прикладная математики. Ох, ну нечего себе! Один из самых престижных вузов республики!

— А у тебя проблемы с… — пришлось снова напрячь память, — Давыдовой? Она сказала, что не уволит тебя.

Девушка опустила глаза и снова задрожала, будто совершила преступление.

— Нет-нет… никаких проблем, — проблеяла.

— Так в чем дело?

Лина закусила губу.

— Госпожа Давыдова стала очень добра ко мне. Но… она отыгрывается на остальных сотрудниках, а они винят в этом меня. — Голос звучал тихо-тихо. — Мне правда очень нужна работа, любая. Я учусь платно, еще и деньги семье посылаю.

Что-то в ее словах не сходилось. Если она студентка, то могла попасть сюда только по приглашению как лучшая ученица, а если она и правда лучшая, то такие всегда получают стипендию и не платят за обучение.

— У тебя нет стипендии?

— Есть, но она покрывает девяносто процентов стоимости обучения. Еще десять приходится доплачивать самой. Но даже это слишком большие деньги для моей семьи, — она произнесла это тихо, из-за шума и музыки вокруг я едва услышала.

— Хорошо… — Я свернула ее резюме, убирая в карман. — Узнаю, не нужны ли подобные специалисты.

— Я могу делать что угодно! — затараторила девушка. — Единственное, мне нужен свободный график, я из-за этого даже в магазин продавцом не могу устроиться, потому что учеба… и не каждый день… но ночью почти всегда свободна… — Она покраснела и окончательно сникла. — В общем, спасибо вам.

И, торопливо попрощавшись, юркнула куда-то в сторону.

Через пару минут я заметила ее уже рядом с другим человеком, кому она точно так же, мучительно краснея, что-то объясняла.

«Ну для того этот бал и проводится. Разве нет? По крайней мере, в теории…» — решила про себя я, тут же забывая про студентку и сосредотачиваясь на том, как добраться до выхода.