Уткнулась недоумённым взглядом в тарелку, ничего не понимая. Граф спрашивал обо мне? Зачем? У него помутнение рассудка?

– Разрешите, мисс Сноул? – раздался сдержанный низкий голос над ухом, заставивший вздрогнуть.

– Прошу, господин Де Камелье, – отозвалась я, показывая, что место рядом незанято.

– Как ваше настроение? Уже осмотрели дворец? – невозмутимо поинтересовался граф, садясь за стол.

Он что? Хочет провести мне экскурсию?

– Ещё нет. Были… некоторые дела.

– Дела? – граф вопросительно выгнул бровь. В глазах читался интерес.

– По работе, – произнесла уклончиво, ощущая себя несколько глупо. Мы ведь только вчера об этом говорили в таверне, но может, граф просто играет на публику?

– Изготовление духов? Наслышан… – произнёс он, беря в руки приборы. Официант поспешил обслужить графа. – Не будете против прогуляться со мной после обеда?

Вообще-то у меня были планы… Но у нас сделка, и я должна беспрекословно подчиняться Адриану Де Камелье. В конце концов, окружающие должны поверить в наши чувства…

– Буду рада, – сдержанно отозвалась, накалывая на вилку кусочек запечённой рыбы.

Граф неожиданно хмыкнул.

– По вам не скажешь.

Подавила тяжёлый вздох и произнесла:

– По мне вообще сложно что-либо сказать, я плохо выражаю эмоции.

– Занятно… – загадочно протянул граф и приступил к трапезе, давая мне возможность выдохнуть и утолить голод.

13. 13.

Глава двенадцатая

К сожалению, обед закончился слишком быстро. И даже «невесты» не смогли задержать жениха своими вопросами, кокетливыми взглядами и томными вздохами. Граф был решительно настроен показать мне дворец.

– Мисс Сноул, – сдержанно произнёс он, подставляя локоть. И ничего, что на нас все смотрят. В первую очередь, на меня…

Зал покидала под ненавидящие, завистливые взгляды других участниц. Кажется, ночка выдастся бессонной. И на общем столе больше ничего не пью и не ем, хотя… отравить ведьму проблематично. Ещё в ведьмовской школе нас «прививают» с раннего детства. Малые дозы яда в компот на завтрак, и тошнота обеспечена на весь день, зато потом… организм привыкает, количество яда увеличивается, расширяется ассортимент…

Нет, есть сильные яды. И такие вполне могут убить ведьму. Но не сразу. Останется время принять противоядие, если распознаешь, что тебе так любезно подсыпали.

– О чём вы думаете, мисс Сноул? – довольно равнодушно поинтересовался граф, вроде как из вежливости.

– О яде, – неожиданно призналась, отвечая на недоумённый взгляд вздёрнутой бровью. – Думаю, как скоро попытаются меня отравить? Или вы полагаете, господин Де Камелье, другие участницы будут спокойно смотреть, как уводят их «жениха» из-под носа?

– Гм… я не подумал об этом, – произнёс граф отстранённо. – Но ведь это отбор невест, я могу пригласить на прогулку понравившуюся мне участницу в любой момент.

– Можете… – согласилась, не став спорить. В конце концов, по условиям сделки мы должны больше времени проводить вместе и привлекать к себе внимание, чтобы никто ничего не заподозрил, когда граф выберет меня. Любовь с первого взгляда, так сказать…

– Кажется, вы не сильно рады, – наблюдательно заметил он, но как будто забыл, что радоваться мне нечему. – Вам не лестно моё внимание?

Да о чём он вообще?

– Очень лестно, – ответила равнодушно и перевела взгляд на стены, украшенные барельефом. – Куда мы направляемся?

Граф спрятал крохи эмоций за маской невозмутимости и устремил взгляд вперёд.

– Хочу показать вам картинную галерею и выставочный зал, в котором хранятся подарки и сувениры, привезённые из других империй. 

– Должно быть, это интересно, – произнесла я, думая о том, как бы не пропустить возращение посланника. Не хочу, чтобы он передал важную для меня вещь камеристке…