— Мы всё равно будем вместе, — заверил он. — Если ты не раздумала…

Тут уж Эльза бросила стенания и принялась доказывать ему, что не раздумала и не раздумает…

Ретоку, как уже женатому человеку, досталось, понятно, больше. Хотя бы потому, что Ниарика не жаловалась и не считала, что её мужчина мог сделать что-то предосудительное. Даже с точки зрения герцога. Она целовала Ретока в губы под краем шлема, гладила его грудь, забравшись рукой под куртку… И лишь когда её рука пыталась забраться ниже живота, Реток шикал на неё, и Ниа понимающе кивала:

— Я помню, Рет! Сначала дела герцога!

Но спустя полминуты начинала всё сначала.

Вообще-то Реток был совсем не против принять участие в настойчивых играх Ниарики, но… У него была очень важная задача. Он следил за герцогом и герцогиней, чтобы вовремя подать знак Рикорису и Эльзе. Реток давно уже развернул повозку и даже немного прошёл вперёд, вслед за гулявшими вдоль Стены Арлеями. И всё же иногда, не отрываясь от слежки, он хватал Ниарику в охапку, и она тут же начинала пищать и уговаривать его подождать до вечера, потому что могли войти Рикорис или Эльза…

Но первыми надоело гулять герцогу и герцогине. Ниарика по команде Ретока предупредила Рикориса с Эльзой, и когда Арлеи подошли к комнате управления, они увидели достаточно печальные лица. И только в глазах Ниарики плясали искорки вожделения.

— Действительно очень интересная Стена, — сказал герцог. — А за арками есть какие-то помещения?

— Да, — подтвердил Рикорис. — Много пустых комнат. И…

— Что? — спросила герцогиня.

— Когда-то мне пришло в голову пройти в Стене как можно дальше… — словно нехотя начал Рикорис. — Чтоб не заблудиться, я взял три мотка бечёвки и шёл только вглубь. С фонарём, конечно. Там комнаты становятся больше и выше. А потом… Потом мы этой бечёвкой туннель в стене промеряли. Получилось, что я прошёл в Стене в два раза дальше её толщины. А так не бывает.

— И вправду странно, — оценил герцог рассказ Рикориса. — Значит, правильно мы сделали, что не пошли туда. Поехали на водопады смотреть?

У самого моста герцог поинтересовался:

— А Стена эта далеко уходит?

— Немного больше тридцати километров, — ответил Рикорис. — Но здесь самая красивая резьба. К концу стены — грубее. Как будто не закончены…

***

А вот у камней, обозначавших вход на тропинку к водопадам, Эльза не дала Рикорису шанса сказать хоть слово.

— Здесь можно проходить только по двое! — объявила она. — И обязательно надо взяться за руки!

Схватила ладонь Рикориса и утащила в воронку, висящую меж камней.

— Полторы минуты на тропинке, — сказала Ниарика. — А потом надо вперёд пройти…

— Чтоб вы в нас не врезались? — хохотнул герцог. И кивнул: — Это правильно!

Он утянул за собой на тропинку улыбающуюся Ритару. А вот когда туда же двинулся Реток, Ниарика придержала его:

— Подожди! Надо до восьми сосчитать!

— Зачем? — поинтересовался Реток.

— Чтоб их видно не было…

Оказавшись в трубе тропинки, Эльза некоторое время смотрела куда-то мимо Рикориса, а потом спросила:

— Ты скучал по мне, Рик?

Он привлёк её к себе, поцеловал и ответил:

— Нет, Эль…

Силы их были явно не равны, и наконец Эльза перестала вырываться и зло выдохнула:

— Вот как! Совсем?!

— Наверное, почти… Ты была близко, я мог смотреть на тебя… Даже коснуться. И… Скукой это назвать нельзя, Эль. Потребность…

— Да? — с недоверием спросила Эльза, а потом прижалась щекой к груди Рикориса. — Тогда ладно… А ты где меня гладил, Рик? Когда я спала?

— Эль! Так нельзя…

— Стесняешься? — улыбнулась она. — А я уже нет. Почти.

— Целый день? — странно дрогнувшим голосом спросил он.