— Реток Тарик. Я знаю, что ты не был старшим каравана и не был обязан вести записи. Но… Ты что-то записывал?

— Да, ваша светлость. Я делал пометки в карте отца.

— Я могу увидеть эту карту?

— Нет, ваша светлость. Вчера утром, при выходе с тропинки кочевников, мы встретили уходящий из крепости караван. Карту я передал старшему каравана Кирату Тарику.

— Было ли на карте отмечено что-то важное?

— Обычные путевые заметки, ваша светлость.

Ритара отчётливо услышала, как позади облегчённо и длинно выдохнула Эльза.

— Я и не надеялся, что ты, Реток, проговоришься, — ухмыльнулся герцог. — Но… Вдоль Стены идёт достаточно длинный карниз. Покажи-ка мне, с какой скоростью вы шли по дороге.

Теперь вздохнул уже Реток. Он старался говорить герцогу правду, хотя и был готов соврать по-крупному. А вот не выполнить прямой приказ…

— Всем держаться крепко! И как следует! — потребовал Реток и тронул повозку.

Герцогиня ухватилась одной рукой за спинку кресла герцога, а другой за воротник его куртки. А наученный горьким опытом Рикорис расставил ноги от стены до стены и вцепился в косяки. Так что Эльза и Ниарика при всём желании не могли улететь в коридор.

Но Реток разгонял повозку достаточно медленно. Он продержал высокую скорость не более двадцати секунд и начал тормозить. Хотя Эльза и заметила, что по дороге каравана они шли куда быстрее…

Реток остановил повозку и, не дожидаясь вопросов герцога, пояснил:

— За той скалой туннель к тропинке в замок. Продолжается ли карниз дальше, я не знаю.

— Понятно. — Герцог снял шлем и спросил: — Что с батареей?

— Немного меньше половины. Я в замке вчера проверял…

— Вы прошли от замка до земель кочевников за десять дней?

— Немного быстрее, ваша светлость. Но мы хотели…

— Ясно!

Герцог Арлей поднялся из кресла и посмотрел на дочь.

— Ты, Эль, рисковала не только своей жизнью, но и чужой… — И вдруг резко спросил: — Кто угнал мою повозку из замка?!

— Я! — столь быстро ответил Реток, что признание Эльзы немного запоздало.

— Понятно, — кивнул Арлей. — Сговор… А что за жуткие борозды на боках повозки сзади? — Не дожидаясь ответа, он обратился к Ритаре: — И не прогуляться ли нам, герцогиня Арлей, вдоль Стены?

Ритара недовольно фыркнула, но пошла к пандусу. А потом, у изрезанной скульптурами и барельефами Стены, она что-то резко выговаривала мужу. А Реток так и не отважился включить внешний звук на пульте…

16. Глава 15

Нет веры в то,

Что явно и бесспорно —

Таков наш разум.

— Почему, Дэй, ты пытаешься отравить им этот день?! Зачем?!

— Ничего я не отравил, Ри! Я просто не мог понять, как Эльза и Реток попали сюда…

— Теперь понял?! И так было ясно, что на повозке!

— Вдвоём, Ри… И так быстро. И теперь я знаю, что они гнали повозку, как…

— Как когда-то Реток! Когда вёз от Мёртвого Замка тебя! И меня…

— Всё, Ри! Я уже раскаиваюсь. Просто, если бы наша ненормальная дочь и хитрец Реток сгинули в Пустоши, то мы бы об этом не узнали.

— И только потому, что мы бы с тобой просто умерли! Но они ведь спасли нас, Дэй! И ругать их за это просто глупо! Как и Эльзу с Риком за…

— Всё! Всё, Ри! Я уже никого не ругаю. И даже наоборот… Мне же повезло, так почему не может повезти им? Хотя, конечно, не так, как мне.

— Тогда зачем ты их допрашивал, Дэй? Они же расстроены…

— Ничего. Успокоятся. И, скорее всего, они сейчас целуются. Посмотри лучше, Ри, как отполированы ветки и листья этих деревьев! Словно мастер только что закончил работу…

***

Герцог, конечно же, не ошибся. Эльза и Рикорис сидели, обнявшись в комнате, и она жаловалась ему на то, что отец обязательно докопается до всех мелочей и совсем неизвестно, чем всё закончится. Рик, понятно, гладил её по волосам, целовал и всячески успокаивал.