— Ты чего там делала? — спросил Реток.

— Знакомилась. Он большой.

— Может, и не очень, — улыбнулся он.

— Глупый ты, Рет! Если из двух кулаков друг на друге… Значит, очень большой!

— Тоже где-то подслушала?

— Да. И… Моему мужу уже можно…

Всё терпение, которым он подавлял свои желания последние сутки, обратилось вихрем страсти, поглотившем его. Он навалился на неё, как матёрый медведь на добычу. А она улыбалась своему мужу. Лишь на мгновение нахмурилась, а затем лицо расслабилось, и она закрыла глаза, полностью подчинившись его ритму…

Ещё не восстановив дыхания, Реток принялся гладить живот Ниарики, целовать шею, грудь… Далеко не сразу она открыла глаза и спросила:

— Я уснула, Рет? Тебе было плохо со мной?

— Мне было очень хорошо, Ниа. И ты не спала…

Он хотел сказать, что она стонала, и явно не от боли. Не успел…

— Я видела сон, Рет...

— Хороший?

— Очень! Я лежала на цветущем лугу в горах… А потом появился ты, улыбнулся и начал меня… А небо… Синее-синее… Оно толчками опускалось на нас. И было очень тепло. Даже горячо!

— Это хороший сон, Ниа. Вот я отдохну, и ты досмотришь его. Если, конечно, моя жена…

— Конечно!

Она повернулась и положила голову на его плечо. Но вдруг приподнялась, посмотрела куда-то в сторону ног и обеспокоенно произнесла:

— Он совсем устал! — Улыбнулась и добавила: — И всё равно большой. И не возражай, Рет! Я теперь лучше знаю…

Она протянула руку и изумилась:

— Растёт… Значит, мой муж хочет меня!

Возражать Реток не стал. Вскочил на ноги, приподнял Ниарику и поставил на колени….

Потом, перед тем как заснуть, она сказала ему:

— Кажется, я поняла. Небо — это ты…

— А ты, Ниа, цветущий луг…

14. Глава 13

Известно мудрецам:

Есть общие в любви черты,

Когда она любовь.

Идти, взявшись за руки, было легко. Каким-то образом Рикорис находил тропинку в бездонных тенях от камней. И даже ни разу не споткнулся. А Эльза этого ожидала…

В этом «хождении змейкой» герцог шёл последним, часто нагибался и целовал руку герцогини. Сначала она недовольно шипела, потом смеялась, а потом герцог во время очередного поцелуя зацепил плечом один из валунов. Тут уж пришлось всем остановиться и ждать, пока Ритара ощупала Дэйрана и отчитала.

— Почему всегда плечо?! Головой было бы полезней! Хотя тоже жалко… Смотри, куда все идут! И будь осторожней!

Но воспитательный момент не сработал: стоило цепочке вновь двинуться в путь, как герцог вновь нагнулся и чмокнул руку жены.

Рикорис давно догадался, какую игру затеял герцог Арлей и почему неосторожно врезался в камень. И очень завидовал. Ему такой фокус с рукой Эльзы был недоступен. Хотя он периодически слегка сжимал ладонь Эльзы и ощущал ответное пожатие.

К берегу вышли довольно быстро и Эльза спросила:

— А где Сизый Нос?

— Вон он. Тёмный горб на воде — это он и есть, — ответил Рикорис.

— Что за нос? — заинтересовалась герцогиня.

— Мыс ступенчатый, — ответила Эльза, потому что Рикорис промолчал. Она дёрнула его за руку и спросила: — А нам дальше куда?

— Пришли. За этим валуном ступени к воде.

— И что нам делать? — спросил герцог. — Чтоб всё правильно было.

— Надо опустить ноги в воду… Или руку. И ответить на вопрос, или спросить.

— В ботинках? — весело спросила герцогиня.

— Нет. Я снимала.

— А ты, Эльза, уже это делала? — удивился герцог.

— Да. Мне надо было узнать, успеем ли мы вам помочь.

— Значит О-О угадал? — улыбнулся герцог. — Вы подождёте нас или уйдёте?

— Будем ждать, — быстро ответил Рикорис. — Чтоб никто не заблудился.

— Хорошо, — одобрил Арлей. — Пойдём, Рита.

Едва чета герцогов зашла за валун, Эльза шагнула к Рикорису.