− Прости, что из-за меня ты задержалась, − сказала я, чувствуя дикую усталость. − Хочешь, я провожу тебя до дома, а оттуда найму извозчика до пансионата?

Руби посмотрела на меня в немом изумлении.

− Глупости, − отмахнулась она. – Я тут с рождения живу, а ты только приехала. Пойдем, я сама тебя провожу. Здесь опасно оставаться. Мало ли Церхан тебя, и правда, узнает и сдаст жандармам.

− И вот неймется же ему, − пробормотала я. – Другой бы давно плюнул на это дело.

Руби покачала головой.

− Кто угодно, но только не он. Ты даже не представляешь, насколько он злопамятный.

Мне стало зябко, и я поежилась. Кажется, я действительно не представляла, во что вляпалась, когда нагрубила потомку первородного.

10. Глава 10

Все оставшееся до посвящения в адепты время я провела, скрываясь от посторонних глаз. На улицу старалась выходить как можно реже, постоянно носила плащ с капюшоном, ни с кем посторонним не заговаривала. Теперь мне чудилось, что за мной следят, и при виде любого жандарма я оказывалась на грани обморока. Руби убеждала меня, что нет смысла так волноваться, но я не могла отделаться от ощущения нависшей надо мной угрозы. Что-то должно было произойти. Вот только что именно и когда, я не знала.

Из-за своих страхов я решила не встречаться с Анабель. Вдруг поблизости окажется Церхан и узнает меня? Ну уж нет. Ничего с Анабель не случится, если мы увидимся на посвящении в адепты. Я отправила с посыльным записку в ту гостиницу, где остановилась сестрица. Написала предельно кратко о том, что приехала чуть раньше, успешно сдала экзамен и остановилась на окраине города. Обратного адреса оставлять не стала, видеть Анабель решительно не хотелось.

Домой я тоже отослала письмо, где сообщила о своем поступлении в академию. В подробности, ясное дело, вдаваться не стала. Вряд ли Изида Великолепная захочет узнать, что меня взяли в экспериментальную группу. Хватит и того, что мама не станет ждать моего возвращения до конца первого семестра, а там видно будет.

Мой багаж прибыл в Брухен с почтовым дилижансом, и Ганс с Руби помогли мне забрать его со станции. Теперь у меня было все готово для занятий в академии, и я смогла со спокойной душой помогать Руби в мастерской госпожи Химер вплоть до посвящения в адепты.

Кстати сказать, необычные вещицы из лавки «Зелье на славу» так и остались у меня. На следующее утро после прогулки по пешеходному мосту я проснулась с ощущением того, что мне что-то мешало свободно дышать. Открыла глаза и обнаружила, что у меня на голове надета колдовская шляпа. Она съехала на глаза, а поля прикрыли нос.

Я с возмущением попыталась ее стянуть, но ничего не вышло. Зато пестик, ступка и мешалка лежали на моей постели и больше не липли к руке. Уже легче. К счастью, шляпа к концу дня дала себя снять, но все вещи так и остались в моей комнате в пансионате.

В день посвящения я ужасно волновалась и если бы не спокойная и рассудительная Руби, то могла бы запросто все позабывать. Ганс в этом году заканчивал последний курс. Занятия у него начинались на день позже, чем у первогодок, поэтому он вызвался помочь нам с багажом. Мы все вместе добрались до академии в наемном экипаже. Ганс отправился с нашими сундуками в общежитие ведьмочек, а мы с Руби поспешили в зал для торжественных мероприятий.

Огромное помещение заливал яркий солнечный свет, струящийся из высоких арочных окон. Толпа первогодок заполнила все свободное пространство. Кругом раздавались приглушенные разговоры. С правой стороны от входа стояли рыжеволосые ведьмочки в форменных серых платьях, с левой – подмастерья в костюмах графитового оттенка. Между адептами двух факультетов сохранялась незримая граница, но никто не спешил ее пересекать и общаться друг с другом. Мы с Руби протиснулись ближе к передним рядам, и я огляделась.