Ну как папенька мог всё это спустить за столом?! – невидяще устремив взгляд на маленький пруд, я сжимала и разжимала кулаки.

– Всё плохо, – шепнула незаметно подкравшаяся Найити, – меня ни на минуту не оставляли одну. По правде сказать, мои вещи уже сложили и, похоже, даже что-то прикарманили. Я, конечно, возмущалась в надежде уличить минутку, но не вышло. В доме полно его прихвостней. Откуда только выползли?!

– Что же нам теперь делать?! – прошептала я, облизывая вмиг пересохшие губы.

– По разговорам я поняла, что он – мутный скользкий тип, но на нашу радость весьма тщеславный. Он закатывает вечеринку через неделю, а следовательно, будет нанята дополнительная прислуга, – Найити гордо выставила свой немаленький бюст и с решительным видом продолжила: – Я переоденусь и затеряюсь среди нанятого на вечер персонала. Меня никто и не заметит.

С тяжёлым вздохом я окинула взглядом её дородную фигуру в ярком платье с цветочным принтом, пышный бюст, чёрные тугие кудри и кожу цвета шоколада, с сомнением покачав головой.

8. Глава 7.

Вечер кражи

Я стояла за плотной пыльной портьерой и чуть ли не плакала.

«Ну как так?! Он был так близок! Вот барон гад! Чужим добром, нажитым непосильным трудом, разбрасывается! Нам этот камень достался как награда за все наши переживания за папеньку. А этот… этот…»

Стукнув кулачком о каменную стену, да так, что искры посыпались из глаз, я разъярённо оттолкнула ткань и выбралась из своего укрытия.

– Что делать? – шептали мои губы, а мысли бегали по кругу. Когда рожу дочку, вместо вышивания, музицирования и чтения книг найду ей учителя по выживанию в каменных джунглях!

Мне отчасти повезло. Найити удалось достать форму, и я незаметно проскользнула через вход для слуг, сразу направившись сюда. Суета позволила мне остаться незамеченной. Я отдавала себе отчёт, что выбраться может быть сложнее, но даже и не представляла, что мне нужно успеть ещё узнать, кто этот рыжий, и где он живёт.

Выдохнув и опустив взгляд, я скользнула за дверь.

По опыту папеньки я знала, что уйти порой бывает очень сложно. Нужно попрощаться то с одним, то с другим. Поэтому, подхватив, оставленный кем-то поднос с закусками на комоде в коридоре, я сделала вид, что работаю, продвигаясь на выход и осматривая сегодняшних гостей.

Сердце утроено стучало, меня подташнивало, а в горле стоял ком страха, но я упрямо шла, ища крепкую спину и рыжую макушку незнакомца. Нельзя опускать руки!

Я даже старалась не обращать внимания на творящийся здесь бедлам. В других обстоятельствах давно бы уже залилась краской от самой кудрявой макушки до кончиков пальцев на ногах. Женщины не стесняясь льнули к мужчинам, а те, в свою очередь довольно смеясь, хватали их за задницы, словно были портовыми женщинами лёгкого поведения. Порой, когда корабли заходили в порт, матросы вели себя весьма вольно, на это местное общество закрывало глаза, и мне бы не положено это было знать, но я пару раз напрашивалась с папенькой в доки, когда приходил его товар, и старательно отводила взгляд от непристойных картин.

Здесь же это было чересчур концентрировано. Что-то это мало напоминало светский приём. Ну что за баронишко?! Благодаря ему и его гостям дом приобретёт репутацию борделя! Наконец, увидев рыжую макушку почти у самого выхода, я стала активно продвигаться к цели, а чтобы не обращать внимание на излишне откровенные отношения, следила за своими ощущениями.

Большую часть жизни я носила лёгкие муслиновые платья, не обременённые жёстким корсетом, приехав же сюда, я столкнулась с двойственностью стандартов. Аристократки всё ещё придерживались консервативной моды, зато те девушки, кто выбрал путь развития магии и стал полноценными магессами, носили порой очень откровенные наряды, в том числе – обтягивающие штаны.