Приобняв Маргарет за плечи, Дерек задвинул девушку себе за спину.

— А вас граф, я попрошу покинуть мой дом. 

— Но… Вы еще пожалеете… 

В просторном холле поднялся ветер. Он теребил портьеры, открыл окна и дверь. Граф Шелье пытался сопротивляться, но потоки воздуха, создаваемые герцогом Салморо, заставили его выйти на крыльцо. 

Дерек обернулся к леди Маргарет, когда дверь за графом с оглушительным хлопком закрылась. Повисла тишина, едва слышно было как Терри успокаивал леди Оливию в гостиной. 

— Я не выйду за вас. 

Марго утерла слезы рукавом платья. Шмыгнула носом. Слова были брошены без особого энтузиазма и вызова. 

Дерек хмыкнул, скрестив руки на груди, и снисходительно посмотрел на молодую леди. 

— Что же вы не возражали, когда я говорил о женитьбе графу Шелье? — Дерек чуть наклонил голову, чтобы смотреть будущей жене прямо в глаза. — Я своих слов на ветер не бросаю, так что теперь у вас, действительно, нет выбора. Мы поженимся, и точка.

______________________________________________

Спасибо всем, кто остался со мной))

Всех с днем великой победы!!!

Хочу предупредить, что завтра будет выходной)) Всем хорошего настроения, не болейте)

24. -24-

Много слов вертелось у меня на языке. Но ни одно не подходило для описания ситуации, в которой я оказалась. 

Появление тети, графа Шелье и шерифа стало неожиданностью. Я по-настоящему растерялась. А когда я увидела графа, вспомнила, что он как раз таки маг воды, в голове снова пронеслись угрожающие слова существа, так созвучные с тем, чего от меня хотел этот мужчина. 

А если это его рук дело?

Пока я пыталась мысленно придумать как противостоять графу на этот раз, герцог Салморо решил все по-своему. 

Я была рада избавлению от графа. Поистине, испытав облегчение. 

Но неужели за это придется заплатить такой ценой?

— Вы же несерьезно? 

Мужчина, не отрываясь, следил за моей реакцией. Его лицо было слишком близко и от этого мне с трудом удавалось трезво соображать. 

— Более чем. Мы поженимся. Но вам не стоит волноваться, брак наш будет фиктивным. 

Это слишком хорошо звучало. И от этого мне еще меньше верилось в такую “удачу”. 

— Фиктивный? Но зачем это вам? 

— Считайте я ваш благородный рыцарь. 

— Не надо делать для меня таких жертв. 

— Не такая уж это большая жертва. 

У меня закончились аргументы, я только и могла тяжело дышать и смотреть в холодные голубые глаза герцога. 

— Мне давно пора жениться, — все-таки пояснил он. — Но я не хочу стать предметом охоты для пустоголовых леди и общаться с их отцами, которые захотят продать дочерей подороже. Я не нуждаюсь в деньгах. И не хочу, чтобы от меня ждали любви и верности взамен. 

Он говорил возмутительные вещи. Ни одна уважающая леди не согласилась бы на такое. 

— Я все равно не понимаю зачем вам жена. 

— Когда-нибудь мне понадобится наследник… Не надо так краснеть, Маргарет. Это будет нескоро. 

— Это единственное условие?

Ну же Марго, ты собиралась выйти замуж за виконта Уилби. С ним бы то же пришлось делить кровать и делать то, после чего появляются наследники.  

— Пожалуй… — герцог замялся, и, казалось, это ему было совсем несвойственно. — Мне нужна... Удобная жена. Думаю, у вас получится стать именно такой. 

— Если под этим вы подразумеваете не нарушать личное пространство друг друга, и делать вид, что меня вовсе не существует. То да, смогу. 

Богиня! Неужели я соглашусь на это?

Надеюсь, герцог понимает, что я буду ждать от него того же? 

— Никакого супружеского долга, — уточнила я. — Пока вам не понадобится наследник. 

— Можете быть спокойны, в вашу спальню я не заявлюсь ближайшую пару лет.