Дерек сбросил сюртук и нырнул в воду. Она была прохладной и прозрачной. Он сразу увидел Марго и потащил наверх, схватив за руку. 

Неприятности и Марго все равно, что одно целое.

Если бы не Дерек… 

Она успела наглотаться воды, лицо ее побелело, а губы посинели. Еще бы, вода была ледяной!

Дереку пришлось спасать бедняжку. Повезло, что он маг воздуха. 

Марго задышала, пришла в себя, но ненадолго. Открыв глаза на мгновение, она пробормотала его имя и снова потеряла сознание.

Дерек растерялся, сжимая хрупкое девичье тело. Марго нужно оказать помощь, дать целебного зелья, чтобы она не заболела. Нырять в такой холодной воде глупая затея. Да еще после того как намерзлась в тюрьме.

Он мог бы донести ее до дома. Но это довольно далеко. 

Зато замок Дерека по другую сторону Лисьего холма. Стоит только спуститься и пересечь луг. 

Больше не тратя время на раздумья, герцог Салморо поднялся и понес девушку в свой замок. 

22. -22-

“Подчинись! Подчинись!” 

Безмолвный приказ врезался в голову и повторялся, снова и снова. Что это было за существо. Я о таких никогда не читала и не слышала. Какая-то древняя магия? Может, что-то запрещенное. 

Не хотелось открывать глаза. В горле чувствовалась боль, распространяющаяся до самых легких. 

Воспоминания приходили обрывками. Вот я вхожу в холодную воду. И нечто тащит меня в воду. Отчетливо помню, как холод распространялся по всему телу, когда, использовав весь воздух, я начала глотать воду. 

— Пей, — вдруг губ касается металл. Не успевая зажать рот, я глотаю горькую жидкость. 

Открыв глаза, я увидела перед собой Дерека Магреда. Он сидел на краю постели и держал в руках медную чашу. 

Значит, мне не показалось. Это он вытащил меня из воды. 

— Очнулась, отлично. Ты должна выпить все, — снова мне влили насильно лекарство, в нос ударил горький запах трав. Кажется, я знаю, что это. Целебное зелье, которое дают, чтобы предотвратить лихорадку. 

— Ты вчера слишком перемерзла, схлопотала бы лихорадку, а в худшем случае воспаление легких. 

Герцог вел себя слишком нагло. В груди поднялось возмущение, заглушив все неприятные болезненные ощущения. Это с какой стати он раскомандовался. Я и сама могу о себе позаботиться… 

Тут я осмотрелась, и не узнала расписной потолок. Да и кровать, на которой я лежала, слишком мягкая. 

Приподнялась, чтобы получше рассмотреть обстановку. 

Спальня. Очень богато обставленная. Не похоже на лечебницу. 

— Где я? — спросила хрипло, подозревая худшее. — И вы сказали “вчера перемерзла”. 

— Вы моей спальне, леди де Лоран. И да, неудавшееся купание в озере у вас состоялось вчера днем. 

— Зачем вы меня … Мне нужно вернуться домой.  Который час? Тетя волнуется… Попыталась встать, но сильная мужская ладонь толкнула меня в плечо, заставляя откинуться на подушку. Теплые шершавые подушечки пальцев обожгли обнаженную кожу. 

Что?

Опустила взгляд вниз и с ужасом обнаружила на себе отсутствие белья. Благо, одеяло прикрывало все интимные места. 

— Почему я голая? — натянула одеяло повыше. Но вышло это с трудом. Герцог сидел на его краю. — Как вы посмели меня раздеть?

Взгляд мужчины потемнел, на лицо легла тень, придав суровый угрожающий вид. 

— Если бы не я, вы вовсе утонули в озере, — отчеканил герцог и встал. 

Пользуясь возможностью, я закуталась в одеяло по шею. 

Богиня помоги! Я в доме герцога, совершенно голая. В его спальне. 

Не похоже, что он воспользовался ситуацией, но теперь мою репутацию не спасти. Наверняка меня видели слуги. Распространение сплетен по городу, это лишь вопрос времени. 

Но меня же это не волнует?