– Какого чёрта ты платишь этому ослу в рубахе?! – услышал позади. – Я не позволю позорить себя и гильдию!

Сабли взметнулись разом. Один из матросов ударил в стол, переворачивая вместе с блюдами. Зазвенела посуда.

– Этого хорошенько проучить, – указал капитан саблей. – А бабу связать. – Покажем её команде, пусть парни развлекутся.

Пираты переступали стол, готовясь взять в клещи. Захрустела битая посуда. Рожи довольные, холёные. Знают, что в большинстве. Я приготовился защищаться, а точнее имитировать собственное избиение, но за шиворот с силой дёрнули. Сгруппировался, колесом перекатился назад. Клариэль сбросила отныне ненужный плащ и, пройдя рядом оставляя невесомый шлейф духов, встала впереди. Пираты остановились. Каждому в Серогорье известно – с эльфами шутки плохи, а с рыжими так вообще труба. На моей ладони затрепетал маленький фиолетовый огонёк, почти незаметный, чтобы выдать мага. Вовремя вспомнил, что нельзя использовать здесь. Надо как-то направить эльфийку на улицу и вместе сбежать. На тупые разборки попросту нет времени. Остальные посетители, что уже давно успели проснуться, с интересом наблюдали, что же сейчас будет. В моём мире хорошая драка заменяла телесериал, поэтому желающих поглазеть, как эльфийка надерёт пиратам причинные места, всё прибавлялось. Я в сердцах выругался, наблюдая, как зрителей на импровизированной арене прибавляется. Из ножен на бедре эльфийки вырос слегка изогнутый клинок. Глаза Клариэль сузились в предвкушении.

Я мигом сменил заклинание, на ладони закружил непроглядный чёрный шарик.

Завеса мрака

Короткая вспышка, и всё погрузилось во тьму. Клариэль взвизгнула, когда схватил за что-то мягкое и потянул. Потом извинюсь, если окажется то, о чём подумал. Припомнил, что слева была дверь, световая полоска под ней подсказала путь. Повсюду слышалась ругань, звон посуды и оружия. Кто-то споткнулся о скатерть и, решив, что виноват сосед, принялся выяснять отношения. Удары кулаков били всюду. Практически музыка для ушей воина, но удовольствия мало. Наверное потому-что я – маг. Брёл вслепую, на чутье. Клариэль попыталась отмахнуться от похитителя мечом, и судя по хрипу, свалившемуся мне под ноги – промахнулась. Хорошо, пока не понимает, кто так бесцеремонно тащит лучшего следопыта гильдии, иначе сгорела со стыда.

Мы вывалились из Гарцующего Единорога вместе. Клариэль вытаращила глаза, и едва не полоснула мечом.

– Да как ты смеешь! Я бы и так им показала. Что за цирк!

Я продолжил идти, перехватив за локоть. Пыталась вырваться, но с удивлением обнаружила, что проще разорвать стальную цепь, чем разжать мои пальцы.

– Бери коня, увидимся на точке сбора. Маркер уже скинул на твою карту. Потом всё объясню.

Клариэль выругалась на эльфийском и побежала в сторону глиняного здания с соломенной крышей.

Громко свистнул. За кустами зашумело, передние ветки затрещали, и на дорогу, брызжа вспененной слюной, ворвался огромный вороной конь.

– Обжора, ты как всегда вовремя, – хлопнул по блестящему чернотой крупу.

Вскочил верхом и потянул за узду, разворачивая упрямого друга.

За дверью тьма начинала рассеиваться. Завеса Мрака хорошо действует на животных, разве что ночные хищники, что в изобилии обитают на Ничейных Землях, могут сопротивляться. С людьми сложнее. Для высокоуровневых, справиться с наваждением – пара пустяков. Капитан лихо прорезал саблей воздух и выдвинулся наружу.

– Ну что, голубки, попались, – улыбнулся золотыми зубами. – Я не позволю какой-то…

Его речь прервалась, не сразу понял, что держится за горло, из которого хлещет струя. Рядом со мной свистнул воздух. Повезло, Обжора дёрнулся. Я обернулся на торчащий в стволе дерева цельнометаллический нож, и забив на упавшего капитана, пришпорил коня. Тот недовольно фыркнул, и пустился вскачь. Привык, что хозяин решает проблемы несколько иначе, но за годы привык действовать с полуслова.