. Из-за близости спутника казалось, стоит разбежаться, выпрыгнуть в окно, и я провалюсь в одно из них. Лунный свет заливал округу не хуже солнечного, но не нес за собой жару, отчего нравился мне куда больше. Невесомым покрывалом он ложился на земную поверхность, устилая ее холодной белизной. И в этом было куда больше искусства, чем в эмоциях незнакомых мне людей.

– Кстати, я ведь не рассказал тебе про поездку, – решил заполнить тишину Юрий. – Элин, между прочим, очень понравилось. Тебе стоит слетать.

Под поездкой Юрий имел ввиду трехмесячный круиз по космосу на корабле размером с небольшой город. Ты живешь в роскошной гостинице с кучей ресторанов, спа-салонов и аквапарком с бассейнами. Можешь выбираться оттуда на шоппинг в торговые центры, на прогулку в парк или даже на футбольный матч и при этом любоваться межзвездным пространством, простирающимся за громадными иллюминаторами во всю стену.

– …посещали зоопарк, – продолжал рассказывать Юрий. – Элин была в восторге от фламинго. На этот раз в парке высадили сакуру. Очень красиво! Совсем как в той игре про период Эдо2! Мы давно не были в опере, так что нам повезло. В том же здании, где проходили выставки…

Я уже летал на подобном корабле. Последний раз года два назад. Я действительно хорошо провел время, наслаждаясь вкусной едой, прогулками по ботаническому саду и посещением музеев и кинотеатра. Хотя главным впечатлением от поездки, конечно, являлся вид за стеклами иллюминаторов. Меня поразили неимоверно далекий шар Земли, почти скрытый за облачным пухом, звездное просо, сопровождающее корабль повсюду. Галактики, напоминающие скопление драгоценных камней, выпавших из шкатулки, планеты, пугающие своими размерами, но влекущие к себе. Но вскоре и это наблюдение мне наскучило. Не раз я летал в космос и даже ступал на Луну, поэтому не мог уже с открытым ртом смотреть на виды Млечного Пути.

– Вик, тебе вот совсем не интересно? – спросил Юрий, лукаво улыбаясь. В его голосе не было ни намека не обиду.

– Нет, что ты, – я тоже выдавил улыбку. – Просто вид… завораживает.

С высоты 180-го этажа башни «Цзинь» открывался прекрасный вид на Брахман – столицу одноименной империи, самый большой город в мире. И самый населенный, ведь в нем проживало около 150 тысяч человек. Как и все нынешние государства, Брахман был усеян сплошными небоскребами и с высоты птичьего полета напоминал спину ежа, чьи иголки непрерывно стремились ввысь, прорезая облачную преграду. В городе никогда не бывало темно. И сейчас каждая «иголка» то превращалась в рекламный щит, пускающий ролики по всей высоте здания, то светилась квадратами квартир или офисных помещений.

Если вглядеться вдаль, то можно было различить полоску Восточного моря. Если я не ошибаюсь, то когда-то оно называлось Восточно-Китайским. Когда Китай перестал существовать как государство, то и приставка отпала. Моя квартира находилась на 120-ом этаже «Восточной» башни, названной по аналогии с морем, и окна как раз выходили прямо на побережье.

Там, за острыми пиками скал, каждый раз открывалось новое зрелище, которое я мог наблюдать с помощью увеличительной функции оконных стекол. То нежная лазурь весело плескалась в солнечных лучах, то угольная жижа предвещала грозу и шторм, то индиговые чернила готовились отражать лунный свет, то ласковые касания морской пены несли на берег розовато-золотистые лучи закатного солнца

Конечно, лучше всего наблюдать это вблизи. Тогда я мог бы дать волнам ласково коснуться ног, зарыться пальцами во влажный песок, побродить у кромки воды, стараясь не наступать на острые камни.