Меня обдало страхом, окончательно отбирая возможность мыслить рационально, и тогда я просто выхватила из рук женщины бутылку с зельем и бросилась к выходу.

— Я выпью зелье, мама. Приду послезавтра! — крикнула я напоследок и с грохотом захлопнула дверь.

Пульс стучал в висках, перед глазами все еще стояли ожившие тени или… Духи?

Черт. Черт. Черт. Что здесь происходило?! Я была почти в полной безызвестности, и это злило и пугало.

Колдуньи, духи…

Так. Сначала к Карэн, потом в библиотеку. Решено.

10. ГЛАВА 10

— Мама ведь не передумает? — задала я вопрос Карэн, когда мы устроились на диване в ее покоях.

Действуя по уже отработанной стратегии, я понятия не имела, о чем спрашивала. Знания были мои чрезвычайно скудны. Понимала я лишь одно - госпожа Вильгербенг что-то задумала. Сначала мне казалось, что она просто хотела выдать меня или сестру замуж за Снежного повелителя, но теперь я уже не была в этом так уверена.

Иначе откуда бы тогда все эти разговоры о силе, которой мне нужно было обязательно обладать и важность того, видела я духов или нет. Тут что-то таилось, но… Почему тогда она спрашивала, посмотрел ли на нас Снежный повелитель? Что же он все-таки хотела?

Собственно, ответ я и пыталась вытянуть из Карэн, задавая наводящие, но бессмысленные для меня самой вопросы.

Сестра бросила на меня усталый взгляд и откинулась на спинку белоснежного дивана.

— Нам бы не пришлось проходить через все это, если бы не та предательница. Ненавижу ее.

Хотела все распутать, а в итоге запутала все только больше. Что за предательница еще, черт возьми? Она-то откуда тут взялась?

Так… Ладно. Допустим, какая-то женщина что-то сделала - предала кого-то… Вероятно - Злую мачеху. И теперь та… Что? Мстила? Пыталась разгрести созданные этой «предательницей» проблемы?

Ощущая, что хожу по очень тонкому лезвию, я выдала наугад:

— Но разве она вынудила маму поступать так? Разве это не ее решение?

Карэн вдруг как-то горько усмехнулась и посмотрела на меня со странной тоской.

— Почему у меня вдруг возникло ощущение, что мы поменялись местами? Раньше я задавала тебе такие вопросы, а ты во всем оправдывала маму. И посмотри, что она творит…

Девушка аккуратно дотронулась до моей щеки, с болью глядя на разбитую губу.

— Сильно досталось?

Такая забота - это, конечно, все безумно трогательно, но давайте не будем съезжать с темы. Только-только наметился какой-то прогресс! У меня иногда создавалось ощущение, что все специально говорят загадками, чтобы меня запутать!

Но все же я качнула головой.

— Не более, чем обычно.

— Осталось потерпеть немного, и скоро все закончится, — улыбнулась она мне, но я не слышала большой веры в ее словах.

— А если у нас не получится? — спросила я.

— Не может не получится, мама и ее сестры вынашивали этот план многие годы, сама ведь знаешь, — ответила Карэн, уставившись в стену, словно что-то вспоминая.

Сестры… Какие еще сестры? Я была готова либо заплакать, либо закричать.

Можно мне сюжет, пожалуйста! Тут все вообще отличается от сказки! Кроме разве что Золушки, остальные герои совсем не похожи на своих прототипов.

Ладно, зайдем с другой стороны.

— А если получится? Думаешь, для нас все закончится так просто?

Замышляли они явно мутное дело, а у всех мутных дел были последствия - тут даже не нужно было знать, что именно задумано.

— У нас уже нет выбора, Амалия. Сестры только и ждут нашего сигнала. И когда настанет время, мы сделаем так, как было предрешено. Месть должна свершиться.

Все-таки это месть, и все-таки ни черта не понятно, куда все идет. Было лишь ощущение, что катилось все прямо в задницу, чем бы она в итоге не оказалась. Дело дурно пахло, и было лучше сообщить о нем Снежному повелителю как можно скорее, а точнее как только я узнаю еще хоть немного деталей. Пусть он разбирается, что у него на землях творится. Правитель он в конце концов или кто?