— Боюсь, в таком случае вы оттопчите мне все ноги, — фыркнула я, и мужчина покачал головой.

— Это было бы безобразием.

— Я тоже так думаю, — кивнула в ответ, специально не оглядываясь, и не ища того, кто так пристально следил за мной.

Кто бы там ни был, ему лучше бы следить за своей партнершей. Да.

И нет, конечно же, внутри меня ничего не затрепетало, когда я - всего лишь на секундочку - подумала о том, что это мог бы быть Снежный повелитель. Ничего такого не было. Я осталась совершенно спокойной.

Или по крайней мере, мне бы хотелось в это верить…

Остаток вечера прошел все в тех же невинных шутках с Аланом, танцами и периодическим ощущением пристального взгляда меж лопаток. И хотя любопытство мое росло, и мне ужасно хотелось посмотреть, кто же за мной наблюдал, я осталась твердой скалой, не отрывая внимания от своего Ловца.

После Алан проводил меня до комнаты и поцеловал мое запястье, словно пытаясь соблазнить на что-то большее. Но получил в ответ лишь:

— Спокойной ночи.

Я разделась, не дожидаясь Золушки, легла в кровать и закрыла глаза. Сон не шел. Я то и дело крутило в голове воспоминания о сегодняшнем дне, тщательно игнорируя Снежного повелителя.

Но затея эта была провальной. Из серии: «Не думай о розовом слоне». В итоге, я так и погрузилась в нечто между дремой и явью, в которой мне явились странные картины.

Я видела Снежного дракона, парящего в небесах над площадью, рынок, на котором продавались разные зелья. Кто-то звал меня в том сне, и я радостно бежала ему на встречу, ощущая клокочущее в груди нетерпение и радость. До этого «кого-то» оставалось совсем немного, и мне уже почти удалось разглядеть его лицо, как вдруг сквозь свое полузабытье я ощутила нежное прикосновение к своей щеке.

Резко распахнув глаза, я огляделась, но в комнате никого не было. В воздухе витал лишь едва уловимый запах мускуса и бергамота.

«Надо же… Все еще не выветрился. Видимо они с Золушкой в ту ночь очень плотно пообщались», — подумала я, перевернулась на бок и погрузилась в сон без сновидений.

9. ГЛАВА 9

— Выйди, Карэн! — потребовала Злая мачеха.

Как она и приказывала позавчера, сегодня мы с сестрой снова были у нее на ковре. За эти два дня тут почти ничего не изменилось. Она все также ждала нас в полутемной комнате, словно боялась солнечного света, куря трубку. В воздухе витал запах табака, который щекотал ноздри в перемешку с жженой полынью.

Однако сегодня, стоило лишь нам шагнуть за порог, как «мама», не поворачивая голову в нашу сторону, велела сестре удалиться. Видимо у нее был разговор только ко мне. И это мне не нравилось. Очень не нравилось.

Карэн одарила меня обеспокоенным взглядом и сжала мои пальцы, молчаливо даря поддержку. А затем обратилась к Злой мачехе, а если уж называть вещи своими именами, то к госпоже Вильгербенг.

— Но мама… — начала она.

— Выйди, — жестко повторила женщина, и повернулась к нам.

Ее синие глаза смотрели холодно и властно, в них не было ни намека на теплоту, которую могла бы она испытывать к своим детям. Словно мы для нее были инструментами, пешками - не больше.

— Да, мама… — покорно склонила голову Карэн, не решаясь больше спорить.

Ее брови почти сошлись на переносице от тревоги, она шепнула мне тихо: «Найди меня после», а затем бесшумно выскользнула в коридор и прикрыла за собой дверь. Мы же с «матушкой» остались наедине.

— Что ты застыла на пороге, Амалия? Подойди сюда, моя девочка, — почти ласково позвала она.

Ох, не нравилось мне все это… Когда злодейка внезапно начинала проявлять доброту это пугало даже больше, чем если бы она вдруг вскочила и начала кричать, разбрасывая предметы по комнате.