— Ох, вота и спасибочки, молодая мистрис, — пробормотала растерявшаяся горничная. — Дай и вам Господь мужа доброго да деток здоровых.

— А что там Магда? Жена старого плотника, которая служила здесь раньше? — не давая служанке опомнится, спросила я. — Давно о ней не слышала. Как она поживает?

— Тык уж, почитай, лет пять как она в Каэр Аберсейн подалась. Не ведаю, что с не…

И вдруг Эбигейл резко замолчала.

— Значит, она перебралась в большой город? — переспросила я, смутно припоминая, что это название прежняя Алли уже слышала. Так именовали городок при крепости, возведенной века три назад аж самим Вильгельмом Завоевателем. С тех пор крепость из деревянной успела превратиться в каменную, и вокруг нее, разумеется, немедленно образовалось довольно крупное поселение.

Не слыша ответа от служанки, я облилась водой из кувшина и чуть выглянула из-за ширмы. Женщина стояла у стены, вперив глаза в пол и комкая передник. Выглядело все так, будто она испытывала странное волнение.

— Эби? — переспросила я.

— Простите, молодая мистрис. Нельзя мне, — коротко вздохнула служанка, по-прежнему не поднимая взгляда. — Вы ж знаете, старшая хозяйка запретила о вашей нянюшке говорить. Это я щасточки забылась чевой-то. Тык и вы не спрашивайте боле, иначе ж пороть меня будут.

Та-а-ак… Ясно. Госпожа Морвейн позаботилась о том, чтобы Альциона никогда больше не услышала о Магде и ничего не смогла у нее разузнать.

Что ж, подставлять Эбигейл под расправу я, разумеется, не стану. Тем более что женщина и так уже проговорилась, выдав мне довольно ценные сведения.

Каэр Аберсейн располагался севернее Ланда, примерно в дне пути от нас. Не так уж и далеко, по сути. Если найти телегу или лошадь, я вполне сумею добраться до города. А вот как там обнаружить Магду — вопрос уже более серьезный, сродни поискам той самой иголки в том самом стоге сена.

Ладно, подумаю об этом позже. Пока попробую поискать бумаги отца здесь, в доме. Хотя, по чести сказать, я не верила, что тетка хранит их в доступном месте. Наверняка припрятала в каком-то личном тайнике вне нашего маленького поместья. Но попытка не пытка.

Не став больше мучить Эби, я попросила ее помочь мне с мытьем волос и ополаскиванием их травяным отваром, а затем с вытиранием и переодеванием.

Облачившись в ту самую темно-зеленую тунику, висевшую на стенном крючке и подпоясавшись кожаным ремешком с увесистой медной пряжкой, я позволила Эбигейл расчесать мне мокрые пряди, а затем отослала служанку распорядиться о еде. Дело шло уже к полудню, но подавать обед было еще рано, так что я попросила соорудить мне легкий перекус.

Когда волосы наконец-то подсохли, я при помощи ленты заплела их в косу, которую постаралась самостоятельно закрепить на голове на манер тех причесок, какие делала прежняя Алли, но, не имея должной сноровки, потерпела позорную неудачу. Можно было, конечно, позвать Эби, однако я решила не заморачиваться, и походить как есть. Юным девушкам в Уэльсе не возбранялось носить как косы, так и распущенные волосы. Единственное, что обязывало меня делать более сложную прическу, так это мой статус дочери рыцаря. Но ничего же страшного не случится, не правда ли? В конце концов, мой образ девочки не от мира сего пока еще жив среди нашей челяди и жителей Ланда, вот и пусть потерпят. А мне всё полегче.

Эби так и не принесла мне ни еды, ни питья, и, спустившись в нижний зал, я рассчитывала найти все необходимое на столе, однако, к моему удивлению, там тоже ничего не было.

— Эбигейл! — громко позвала я.