– Убил бы собственными руками, не моргнув глазом, как и любого из своих, кто посмел бы даже просто слово поперёк молвить или противиться его воле, – Эрика раздражённо передёрнула плечами, ясно давая помочь, что она не в том настроении, чтобы тратить время на пустую болтовню. – Я нашла пещеру и сделала запасы провизии, если придётся бежать. Маленькая фея укрылась там. Я попыталась увести своих родичей подальше от этих мест. Весной малышка собиралась искать своих.

Волк зарычал, подтверждая, что девушка сказала только правду и ничего не утаила.

– Отведи нас туда. Здесь не место для маленькой фаэри, – фея всё ещё не верила, что не потеряла самую младшую из своих дочерей.

– Идём, я вообще не понимаю, из-за чего наши народы схлестнулись в Вечной Битве. Земли гораздо больше, чем нам надо.

– У меня нет ответа на этот вопрос. Пошли быстрее! – коротко бросила фея.

Под конвоем серой стаи и защитой одного единственного волка Эрика довела женщину до пещеры, где укрылась маленькая Тиа. С облегчением увидев свою младшую дочь, Лигар прижала девочку к груди и спросила у Эрики внезапно потеплевшим голосом:

– Благодарю, что не причинила Тиа вреда. Чем я могу вознаградить тебя, что не превратилась в рыщущее в ночи чудовище, убивающее всё живое на своём пути?

– Ничего не надо. Ты вправе даже сейчас убить меня по законам Родовой Мести. Я – племянница Азара Арвана.

– До такой глупости не смогли додуматься даже драконы, а уж среди них встречаются разные. Тот же Чёрный Скарокас из Долины Семи Ключей, которого боятся, как огня, и люди, и фаэри.

– Знать, что с Тиа всё теперь будет в порядке, вполне достаточно. Я уйду на рассвете. Можете привести сюда своих родичей. Других людей в округе нет. Дичи и мест для укрытий тут достаточно.

3. Глава 3 ❤️❤️❤️

Она стала деловито упаковывать провизию в дорогу. Эрика прекрасно понимала, что при такой переменчивой погоде, какая стоит в Предзимье, случай поохотиться у неё может выпасть очень не скоро. Лигар взирала на странную человеческую женщину в немом изумлении.

Покончив с немудрёными сборами, воительница быстро приготовила мясную похлёбку. Добавила щепоть лесных трав. Поела сама. Накормила всех, кто пожелал разделить с ней нехитрую трапезу. Потом завернулась в украсившийся парочкой новых заплат плащ, погрузилась в тревожный сон. Оданн опустился рядом. Волк внимательно рассматривал ожившее пламя волос той, кого Арокас велел охранять. Ведь Путь уже готов позвать её в дорогу, полную не только потерь и опасностей.

Эрика проснулась, так и не сумев вспомнить, о чём же ей хотели поведать сонные видения, от того, что влажный нос уткнулся ей в щёку. Тихое рычание возвестило, что роскоши поваляться дольше уже не будет.

В поведении огромного чёрного с проседью волка, такого теперь не так часто встретишь на просторах Ратля, проскальзывало нетерпение пополам с лёгким раздражением. Он вертелся рядом, пока воительница завтракала густой мясной похлёбкой. Сам от предложенного угощения наотрез отказался. В жёлтых глазищах вспыхнули узнаваемые искорки насмешки и древнего разума, который помнил ещё те далёкие времена, когда этот край не знал ни магии фаэри, ни суматошности людей.

Опустив лобастую башку на массивные лапы, Оданн красноречиво фыркнул и принялся сверлить спутницу снисходительным взглядом. Словно перед ним была не молодая и полная сил человеческая женщина, привычная к звону мечей и смерти, дышащей в затылок, а глупый годовалый щенок. Такой, какой ещё и жизни-то толком не нюхал.

Увидев, что разговор с Лигар грозит затянуться ни на один час, волк коротко рыкнул. Потом ухватил Эрику за плащ и настойчиво потянул. Он заставил спутницу ступить на узкую горную тропку. Выпустил шерстяную ткань из плена желтоватых клыков. После чего могучий зверь деловито потрусил неспешной рысью прочь в утренние сумерки. Даже не оглянувшись, а следует ли за ним его подопечная.