***

Несколькими часами ранее…

Телефон завибрировал прямо во время деловой встречи. Сергей быстро посмотрел на экран под немного недовольные взгляды партнеров. «Маша Синицына». Сердце пропустило удар. Няня всегда знала: по ерунде не звонить.

– Прошу прощения, сейчас вернусь, – коротко кивнул Сергей остальным, вставая из-за стола.

Один из партнеров закатил глаза. Пришлось жестом подозвать официантку, скомандовав, чтобы подали что-нибудь особенное, из деликатесов. Сергей владел сетью элитных ресторанов по всему городу, так что знал в этом толк. А сам он отошел в сторону, махнув пальцем по экрану.

– Кирилл… Кирилл пропал! – зарыдала няня.

– Что?! – Сергей гаркнул так, что проходящая мимо официантка подскочила на месте.

Синицына начала громко всхлипывать, сумбурно рассказывая, как ей позвонили насчет какой-то выдуманной доставки. А Таня вцепилась, что хочет посмотреть, что привезли. Вот только, когда они вышли из дома, никакого курьера там не оказалось. А вернувшись в квартиру, Синицына поняла, что Кирилл пропал.

«Идиотка!» – мысленно прошипел Сергей, добавив еще пару определений.

Он выскочил из ресторана, сразу прыгая за руль. Синицына уже вызвала полицию. Так что в квартире стоял гомон голосов. Молодой парень брал у нее показания, записывая и кивая. Другие двое копались в детской. Один взял игрушечную лису – Рени, с которой любил спать в обнимку Кирилл. Сергей бросился к нему, как зверь, одним движением вырывая игрушку из рук.

– Это моего сына! Лучше ищите его, а не занимайтесь здесь ерундой!

Прозвучало довольно грозно. Даже плечистый двухметровый «шкаф» вытянулся по стойке смирно. Полиция побродила по квартире еще немного, а потом уехала. Синицына зарыдала, сидя на пуфике в прихожей. Стоящая рядом Таня шмыгнула носом, дергая за рукав.

– А где Киря? А он скоро вернется? – заканючила она.

Синицына заплакала еще горше, роняя лицо в ладони. Сергей сцепил зубы. Он сжал игрушку в руках так, что побелели костяшки. Синие глаза метали молнии, а мужественное лицо ожесточилось, давая понять: лучше похитителю не попадаться на пути.

– Мы обязательно его найдем, Танюш. Обещаю, он скоро будет дома, – сказал Сергей, легонько похлопав дочурку по плечу.

Он ушел в свою комнату, закрывая дверь. И одним движением смел все со стола. Бумаги разлетелись по полу, разбилось на мелкие осколки подарочное пресс-папье. Из горла вырвался почти животный рык. Там, при дочери, Сергей держался. А сейчас уперся ладонями в стол, и глаза лихорадочно заблестели.

– Я найду сына! Любой ценой! – горячо и зло слетело с губ.

Сергей выхватил телефон, набирая знакомого частного детектива.

***

Наше время…

– Макс, откуда ребенок? – я строго скрестила руки на груди, глядя на брата.

Он замялся, опустив взгляд. Стряхнул крошки с рукава. Посмотрел по сторонам. Я уже набрала воздуха, чтобы гаркнуть, как следует, но тут Макс сдался:

– Его хотят убить.

Он поплелся к небольшой, грубо сколоченной деревянной скамейке, стоящей рядом с колодцем. Я побежала следом, пытаясь заглянуть в глаза. Лицо Макса было мрачным, непроницаемым.

– Убить? – мой голос чуть сорвался, и я оглянулась по сторонам, словно в каждых кустах сидело по убийце. – Но кто и зачем? И каким ты к этому боком?

Макс сел на скамейку, ссутуливаясь и свешивая ладони с коленей. Я примостилась рядом, напряженная, как натянутая струна. Руки чесались встряхнуть брата, чтобы рассказал все, как следует!

– За его отцом охотятся серьезные люди. Он попросил меня забрать и спрятать Кирилла. А сам бежал из города, ему пока нужно залечь на дно. Через пару дней он вернется и заберет ребенка, обещаю! Но пока мы оба в этом замешаны. Просто потому что ты – моя сестра, и эти люди выяснят это за две секунды, – Макс пристально на меня посмотрел. – Так что нужно отсидеться здесь, и пока никаких звонков-смс-очек. Понимаешь?