- Вижу, вы не станете устраивать истерику, - заметил Анжей.

- Не стану, - ответила серьезно. – Мы с вами договорились еще в моем замке. И потом, я ничего не имею против малыша. А счастливый брак для нищенки, пусть и королевских кровей, невозможен. Так у меня хотя бы будет сын или дочь.

- Мыслите здраво, - похвалил меня герцог. – Вы нравитесь мне, Кристина. В вас есть стержень. Думаю, его величество тоже заинтересуется такой необычной девушкой.

Необычной? Ложь. Я самая простая. Однако говорить об этом Анжею не стала. Вряд ли ему понравится.

Я снова уставилась в окно. Виденное на карточках никак не выходило из головы. Сразу возникло столько вопросов! Но, думаю, сейчас мне никто не даст на них ответ. И все-таки главный – зачем? Зачем все это герцогу Даренвилю? Столько денег и сил. Ради чего? Влияние на короля? Видимо, да…

Не думать! Только сложно освободить голову, если вынуждена ехать шесть суток с совершенно незнакомым мужчиной в одном экипаже. Говорить не о чем. Что остается? Правильно, позволить мыслям плавно течь в голове, цеплять одна другую. И даже ночами мне снились лица с карточек: король, королева, верховный маг, двое детишек. Неужели у каждого из них в моей истории будет своя роль? Это было страшно представить. Страшно, но необходимо.

Мы останавливались только для того, чтобы умыться, покушать и справиться с естественными потребностями организма. Все остальное время мы проводили в экипаже, но за это время не могу сказать, чтобы хоть что-то узнала о своем спутнике. Герцог Даренвиль большую часть времени молчал или работал с бумагами: что-то читал, сортировал, даже умудрялся при такой тряске писать.

К концу нашего путешествия я чувствовала себя измотанной. Хотелось как можно скорее обрести землю под ногами, но даже покинув экипаж, казалось, что под ногами все шатается. Я так устала, что едва взглянула на место, куда меня привезли. Это был пригород столицы – ровные ряды милых светлых особняков, окруженных садами, сейчас пустыми, но весной или летом здесь, наверняка, было очень мило. К одному из таких особняков, сложенных из светлого камня, и повел меня герцог. Мы поднялись на три ступенечки ко входной двери. Слуга распахнул ее перед нами, и Анжей провел меня в огромный холл. В две стороны змеились лестницы, уводя на второй этаж. Мы поднялись по правой из них, и Даренвиль указал на первую же дверь:

- Пока что вы будете жить здесь, Тина. Сегодня отдыхайте, а уже завтра приедет модистка, пополним ваш гардероб, чтобы не стыдно было показаться при дворе.

- Благодарю, - только и ответила я.

- Пришлю к вам служанку, - пообещал герцог и покинул меня.

Несколько минут спустя в двери поскреблись, и в комнату вошла юная девушка – лет семнадцати, не больше.

- Здравствуйте, эрна. – Она сделала книксен. – Меня зовут Дория, я буду вашей личной служанкой, пока вы живете в особняке герцога Даренвиля. Желаете перекусить? Или подготовить ванну?

- Ванну, пожалуйста, - попросила я.

Дория скрылась с глаз, а я огляделась. Мне выделили очень уютную спальню. В небольшую по размерам комнату поместилась широкая кровать, прикроватный столик со светильником в виде распустившейся розы, полка с безделушками и парой книг, кресло с высокой спинкой. Пол покрывал пушистый ковер. Я с удовольствием разулась и прошлась по нему, чувствуя, как ворс ласкает кожу. Затем Дория вернулась и помогла мне снять платье.

- Как только слуги перенесут ваши вещи, развешу их в гардеробной, - пообещала она, а затем проводила в роскошную ванную комнату. В центре на массивных ножках высилась ванна, такая большая, что я могла бы, наверное, в ней поплавать. А ряды с разнообразными флакончиками и вовсе вызвали немой восторг. Шампуни, масла… Я попала в сказку, только за нее придется дорого заплатить. Дория помогла мне вымыть волосы, а затем оставила меня, чтобы подготовить домашнее платье. Я наслаждалась теплой водой и расслабленностью после дальней дороги. А когда вернулась в комнату, служанка помогла мне одеться и принесла легкие закуски.