В прихожей тускло светила лампа, отбрасывая на пол мягкую тень от пальто, которое хозяин дома повесил машинально. Сняв обувь, мужчина прошёл по коридору и остановился у двери в спальню. Оттуда доносился приглушённый голос – Ольга говорила по телефону. Спокойно, негромко, как будто обсуждала что-то практичное, не требующее эмоций. Он различал отдельные фразы: «Завтра не получится», «Да, лучше во вторник», «Нет, он ничего не знает». Последняя фраза заставила его задержать дыхание. Мгновение. Полсекунды. Потом учёный медленно, беззвучно отошёл, чувствуя, как внутри шевельнулась мысль, от которой хотелось отмахнуться.

Сергей не стал спрашивать. Не стал заглядывать. Его всегда восхищала сдержанность супруги, её манера скрывать всё – даже если это было видно. Воронин прошёл в гостиную, опустился в кресло, включил телевизор, щёлкнул каналами. В какой-то момент мелькнули новости, потом – ток-шоу, потом старый фильм. Он не запоминал, что видел. Картинка менялась, но мысли оставались неподвижными. Воронин ловил себя на том, что день был слишком насыщенным, и не столько действиями, сколько внутренними волнами – раздражением, властью, желанием, отвращением, тайным страхом. Всё это накладывалось, как осадок в колбе: медленно, но неотвратимо.

Сергей откинулся на спинку кресла, закрыл глаза. Мысли текли вяло: кафедра, Диана, Лукина, взгляд Глебова, лицо жены, тень в коридоре, секс, пощёчина, голос – и снова тишина. Он чувствовал, что устал. Не физически – куда глубже. Как будто мир начал двигаться чуть быстрее, чем он успевает за ним.

Телефон зазвонил резко, прорезав пространство, будто стекло. Мужчина вздрогнул. Поднял трубку – и тут же замер, услышав голос.

– Сергей… это я… – голос Игоря Ремезова звучал не как обычно. Он был ломким, хриплым, будто говоривший сдерживал слёзы или физическую боль. – Ты… ты уже знаешь?

– О чём ты, Игорь? – профессор сел прямо, сжав трубку обеими руками.

– Алла… – короткая пауза, в которую втиснулась тишина всего дома. – Её убили. Прошлой ночью. Жестоко. Просто… зверски. Полиция сейчас у нас. Всё оцеплено. Следователи… всё…

– Подожди… – голос Воронина стал ровным, почти механическим. – Что ты говоришь? Что значит – убили?

– Я… я нашёл её утром. Она не отвечала. Я… я думал, что она просто не слышит. Дверь была заперта. Потом приехали… – Ремезов запнулся, потом заговорил торопливо, словно боялся, что сейчас потеряет возможность говорить вообще. – Они сказали… проникновение. Что-то с дверью, но не взлом. Или не сразу заметили. Это было… дико. Кровь. Её лицо…

– Сергей, – продолжил он уже глухо, будто каждое слово давалось с усилием, – то, что я увидел… это было не просто убийство. Это было зверство. Её тело… его не было как целого. Понимаешь? Оно было… разорвано. Разорвано буквально. Куски. Обрывки. Вся комната – стены, мебель, даже потолок – всё было в крови. Как будто там взорвался человек. Как будто не человек… как будто животное… нет, хуже. Они сказали, что не могут сразу собрать даже состав тела полностью. Я не мог… я не смог смотреть. Я только стоял… и трясся. Алла… она ведь была такой тихой. Такой аккуратной. Как можно было так…

Он замолчал. Дышал в трубку.

Сергей Андреевич чувствовал, как изнутри нарастает ледяная волна. Она поднималась от живота к груди, к горлу, сковывая голос, мешая вдохнуть. Он почувствовал, как ладони начинают потеть, хотя в комнате было прохладно. Мужчина напрягся, но не позволил этому выйти наружу. Нет. Сейчас – только контроль.

– Игорь… – начал он, и сам удивился, насколько спокойно прозвучал его голос. – Прими мои соболезнования. Это… ужасно. Я не знаю, что сказать. Если что-то нужно – я рядом. Любая помощь. Любая поддержка. Ты не один.