— Какая еще бабка?

— С которой живу, конечно.

— Понятно… — вздыхаю.

Повисает неловкая пауза. Вчерашнее не очень позитивное знакомство и два часа совместного времяпрепровождения в отделении полиции — это все, что мы можем обсудить. Только вот зачем?..

— А давай встретимся? — спрашивает Искорка, будто бы набравшись смелости.

— Зачем? — снова удивляюсь.

— Просто… поболтать. Ты ведь сама песни пишешь, Эмилия?

— Ну… да.

— Я тоже. Можем обменяться опытом. Да и вообще… Просто поболтать.

Я хмурюсь и придумываю повод, чтобы отказать.

Дружить с девчонками у меня не очень получается, сколько бы я ни пробовала. Некоторые намеренно начинают принижать, а кто-то прекращает общение, когда встречает парня. Видимо, чтобы не сбежал ко мне. Разговор с Семой многие пазлы в моей голове расставил по местам. Теперь картинка кажется логичной.

— Ладно, ты не подумай, я в подружки тебе не набиваюсь, — Искра вроде как обижается, и я неожиданно чувствую себя виноватой.

— Я сейчас в банк иду. Можем там встретиться и потом… где-нибудь посидеть, — выпаливаю быстро.

Бью себя по лбу. Зачем я это сказала?..

Глупо.

Будто теперь я ей в подружки набиваюсь. Вообще, двадцать первый век — век общения короткими сообщениями. Так легче, меньше себя чувствуешь дурой и их можно всегда удалить. Главное, сделать это «у всех».

— А что за банк?.. — Искра заинтересовывается.

— Банк «Капитал». Недалеко от метро «Университет». В общем, буду там через полчаса.

— А я, кстати, живу всего в трех остановках. Я приеду.

— Хорошо… — пожимаю плечами.

В конце концов, просто поболтать — это ни к чему меня не обязывает.

13. Глава 11. Эмилия

Немного смущаюсь, когда у стеклянных дверей отделения банка замечаю ярко-фиолетовую шевелюру и, обхватив лямки рюкзака, спешу туда.

Когда эта жара закончится?

Плоская подошва босоножек прилипает к тротуарной плитке, а кожу покалывает от активного солнца.

— Привет! — громко окликаю.

— О, привет, — Искра поворачивается и машет рукой, а затем с интересом смотрит через дорогу, не обращая на меня внимания. — Ты сильно торопишься?

— Да… нет.

— Пойдем где-нибудь посидим. Здесь все равно пока закрыто, — кивает на табличку, висящую на металлической ручке: «Технический перерыв — 30 минут».

— Пошли, — соглашаюсь, даже радуясь тому, что Искра все-таки пришла и мне не надо будет занимать время. — Только давай найдем что-нибудь с кондиционером… Иначе я расплавлюсь.

— Без проблем.

В полном молчании направляемся к подземному переходу и спускаемся по лестнице. Мои шаги — легкие, семенящие, шаги Искры — размашистые и уверенные. Кое-как за ней поспеваю.

Когда мы наконец-то находим небольшое прохладное кафе, становится совсем неловко от сложившегося дисконнекта. Не сговариваясь, выбираем столик на двоих у окна.

— Я буду светлое безалкогольное пиво, — решает Искра, даже не открывая меню. — Ты будешь?

Сейчас только два часа дня…

— Пиво? Нет, — недоуменно отвечаю.

Она складывает руки на груди.

— В безалкогольном пиве содержатся полифенолы, они положительно влияют на работу сердца, — будто бы надеется, что я передумаю.

— Нет, я не буду, — повторяю.

С выражением лица «окей, но потом не жалуйся», Искра отворачивается к окну, а я заказываю официанту холодный лимонад с киви и ягодами.

Украдкой изучаю свою новую знакомую.

Черная футболка и такие же джинсы кажутся странными и, пожалуй, даже нелепыми. На улице минимум плюс двадцать шесть, мне в сарафане жарко.

А еще у девушки абсолютно мультяшное лицо: большие раскосые глаза интересного чайного оттенка, пухлые щеки и аккуратные бледные губы. Макияжа ни грамма, зато в ушах девять серебряных сережек — пять с одной стороны и четыре с другой, а на руке — увесистый браслет, больше похожий на собачий ошейник.