- Я хочу пригласить нотариуса, - начала она, наконец. - Хочу составить завещание.

Хорошо, что я знала, о чем пойдет речь. Иначе бы точно заволновалась.

- Отличная идея, - похвалила я. - Но, надеюсь, меня вы в него не впишите.

Леди Мариэтта удивленно приподняла брови. Такого поворота она не ожидала.

- Это ещё что за новости?

- Не хочу ваших денег, - проговорила я, причем абсолютно искренне. - Я не ради них тут оказалась. Так решила сама жизнь...

Дракончик сердито кашлянул, и я поправилась:

- Я хочу сказать, что была одна. Без будущего. Без денег, что уж скрывать. Но я не хочу наследства. А только помощи, чтобы наладить жизнь. Оставьте свои деньги друзьям. Той же леди Наталии и ее внучке. Школам, лекарям и аптекарям. А я... Может, мне начать работать и получать жалованье? В книжной лавке? А то я села вам на шею и свесила ножки. Это неправильно. А если я начну работать в лавке, это будет честно. Заодно узнаю, как там всё устроено. Не на словах, на деле.

Леди Мариэтта ответила не сразу, и я заволновалась. Вдруг перегнула палку?

- Не подумайте, что я... - у меня иссякло красноречие, но я старалась изо всех сил. - Я не хочу вас обидеть, бабушка. Вы так добры ко мне, хотя вообще меня не знаете. Просто я не та, кому следует доверять свое состояние. Вы всю жизнь работали, чтобы его сохранить и приумножить. А я... Одно наследство я уже не уберегла. А еще... еще я рада снова обрести семью. Это важнее денег.

К моему облегчению леди Мариэтта улыбнулась.

- Спасибо тебе за честность, девочка.

А я чуть не расплакалась.

Честность...

Это точно не обо мне. Я даже не внучка. А всего лишь самозванка, выжившая на реке.

- Я подумаю над твоим предложением, Доминика, - пообещала графиня. - Насчет наследства. Что касается работы в лавке, это хорошая идея. Я договорюсь с леди Тиной. С управляющей. Она будет не против, чтобы ты приходила на несколько часов в день и помогала.

- Спасибо, - поблагодарила я, испытав настоящую радость.

Хоть какая-то польза от меня будет.

...Оказавшись в спальне, я вытащила часы из кармана и обратилась к Ларсу:

- Пожалуйста, появись снова. Нам нужно поговорить.

Ответа, как всегда, не получила. Эта чудо-зверушка приходила исключительно тогда, когда сама желала.

- Знаю, я тебе не нравлюсь. Но я хочу подружиться. Или сгладить углы. И вообще мне нужен совет. Завтра у нас поход на каток, а мне категорически не нравится Миллард. Вряд ли он порядочный человек. Еще и Эдмон являлся мне во сне. До того, как мы встретились. Это же странно, верно?

- Завтра будет завтра, - отозвался дракончик, но передо мной не предстал. Я могла только слышать его голос.

- Но мне нужен совет.

- Ах, совет? Пожалуйста! Спать ложись, болтушка. И мне не мешай. Между прочим, я только-только задремал после дел праведных.

- Ну и отлично, - рассердилась я и засунула часы обратно в карман. - Не очень-то и хотелось.