— Он не мог унюхать яд.

Я повернула голову. Пристально и сурово на меня смотрел Светлый. Я его не знала. Высокий, с черными волосами и глазами цвета гречишного меда.

— Что?! — потупила я взор.

— Вейшенг, — процедил Светлый сквозь зубы. — Ведь ты должна была отравить его? — Не успей я кивнуть, мужчина напористо продолжил: — мы проверяли. Нечисть не слышит яд дикого василиска!

— Нечисть — да, но он всё-таки предводитель, — раздался у меня над головой голос Цзинсуна. Светлый встал рядом и приобнял. Внезапное сближение мне не понравилось, но с ним я чувствовала себя смелее.

Незнакомец нахмурился, сжал кулаки.

— Мы проверяли яд на цзянши.

Меня передернуло от упоминания цзянши… ужасающие, бледные демоны в одеяниях воинов.

— ..они яд не почувствовали, — выдвинул аргумент мужчина.

Приобняв сильнее, Цзинсун спросил прямо:

— К чему клонишь, Хенг? Думаешь, Аи предупредила Вейшенга о яде? — Моё колотящееся сердечко подскочила к горлу. Стало невыносимо жарко. Лоб покрылся предательской испариной.

— Давай у девчонки и спросим! — рявкнул Хенг и посмотрел на меня в упор.

Я взмолилась ко всем Девяти Небесам, чтобы Светлые не могли учуять ложь.

— Я рассказывала! — воскликнула. — Вейшенг обнаружил яд, когда собирался сделать глоток!

Хенг сплюнул, окатил меня ушатом презрения и пошел прочь, задев плечом. Прищелкнув языком, Цзинсун посмотрел товарищу вслед.

— Не обращай внимания, — шепнул Светлый, два раза похлопал меня по плечу, а на третьем… задержал руку, начиная ласково поглаживать от плеча до середины лопатки.

Я вежливо отодвинулась, кивнула.

— Как бы тебе объяснить… — Цзинсун сжал губы и вскинул голову к бархату ночного неба, — природа демонов до конца неизвестна. Мы не знаем, как они могут влиять на обычных людей и… — Светлый дернул уголком рта, словно подбирал правильные слова, — какими способами. Ты служила демону ночью, между вами образовалась наивысшая эмоциональная связь, подкрепленная телесными ощущениями. Должны ли Светлые поверить, что близость с предводителем нечисти прошла для тебя бесследно? — Цзинсун сделал досадное выражение лица и покачал отрицательно головой, — нет. Возможно, Вейшенг будет влиять на тебя, или уже влияет.

«Почему Тьма любит проникать в самые чистые души…», — тревожным звоном отдалось в подсознании.

Цзинсун сложил руки на груди и нагнулся к растерянной мне.

— Ты в порядке?

Вейшенг будет влиять на тебя, или уже влияет…

Неровно выдохнув, я обернулась к тьме леса. Манкой, зовущей. Сердце забилось быстрее.

— Аи? — обошел меня Цзинсун.

— Не влияет! — слишком громко заявила я, дыша тяжело и прерывисто, покрываясь каплями пота.

Светлый с подозрением глянул на обычную темноту леса, абсолютно естественную в ночи, изогнул бровь и с любопытством покосился на меня, сощурился:

— Это лишь предположение. Теория. Никто тебя ни в чем не обвиняет, — и тише добавил: — пока ещё.

Мне не нравился взгляд Цзинсуна. Исследующий, наблюдающий, подмечающий любой мой жест.

Знаешь, почему запрещают приближаться к Проклятому туману?!...

Янтарный взгляд вытиснулся под силой сапфирового взгляда из прошлого.

Он затягивает...

— Просто помни, Аи, — по-наставнически начал Цзинсун, — Вейшенг — не человек, он демон, злобный дух. Если вдруг почувствуешь в себе изменения, обязательно сообщи.

Правильно. И сейчас ты приблизилась к Проклятому туману, милая маленькая служанка…

— Не влияет! — абсолютно бессмысленно рявкнула я. Цзинсун уставился на меня. Шмыгнув носом и поджав губы, я качнула головой, зажмурилась и кинулась прочь. Светлый догонять не стал.