– Да, бедняжка. Пожалуй, я был неправ по отношению к ней, – сов уселся на излюбленное место на полке камина, который я растопила, чтобы прогреть ко сну спальню. Окно я закрыла, за время прогулки по лесу комната успела хорошо провериться.

Платье для Ленси я нашла. Нежно голубое с вышитыми белоснежными цветочками, как раз к её глазкам. Его она наденет завтра. Это было мое детское платье. Отец хранил мои вещи. Неожиданно я поймала себя на мысли, что начала думать о прошлом Каяныкак о своём собственном и замерла с чистым постельным бельем в руках. А потом кивнула себе – и правильно! Её жизнь, отныне стала моей жизнью. Так и следует продолжать.

Приняла это откровение и мне сделалось значительно легче на душе. Всё правильно. Теперь я на своём месте. Меня ожидает новая жизнь в этом непростом мире. Улыбнувшись, я сдёрнула старое постельное и застелила кровать. Она была довольно широкой и с Ленси мы вполне уместимся на ней вдвоём. Решено!

– Пока так, – упёрла руку в бок, осматривая свежее, пахнувшее лавандой постельное нежно зелёного цвета. Разложила сверху покрывала ночную сорочку для себя и девочки. – Завтра запасусь тряпками, щелочью и приступлю к генеральной уборке.

– Зачем? А как же бытовая магия? – сказал вдруг Мрак.

Я с непониманием повернулась к нему. Магия? Филин удивлённо на меня покосился.

– Ты что же, не умеешь пользоваться своей магией?

Вот что ему ответить?! Влипла я.

– Так это… – в голове всполошился ворох мыслей, я наскоро силилась придумать оправдание. – Меня с детства оборотни поили какой-то травой. Впервые я почувствовала в себе что-то такое в лесу, когда убегала от их владыки. Лес помог мне скрыться.

Такой ответ моего мудрого филина вполне устроил.

– У-фу, – выдал он привычно, взмахнул крыльями, перелетая на резное деревянное изножье кровати рядом со мной. – Не расстраивайся, Кая. Значит, магия в тебе просто спит. Мы её разбудим, и ты постепенно всему научишься. А пока призовем в помощь лесных зверей, думаю, никто не откажет наследнице Неокираклин.

– Спасибо, Мрак! – обняла своего филина с радостным писком. – Ты самый лучший!

– Задушишь, у-фу!

– Как же можно? Я просто счастлива вернуться домой.

С моих плеч камень свалился, узнав, что мне не придётся целый месяц – а то и больше! – драить в одиночку этот вроде небольшой на первый взгляд замок. Ещё и магии научусь! Здорово-то как!

На этой веселой мысли я спустилась в кухню; выгнав Брука, хорошенько вымыла Ленси, высушила её пышные пшеничные волосы отрезом ворсистой ткани и переодела в белую детскую сорочку и башмачки. А какая она красавица! Уже сейчас смотря на неё, с уверенностью могла сказать, что когда она вырастет отбою от женихов у неё не будет! Гонять мне пареньков придется метлой или чем потяжелее, пока не встретится моей девочке достойный мужчина. И чтобы обязательно по любви.

Встреча Мрака и Ленси в нашей с ней комнате запомнится всем надолго. Филин недоуменно лупал на неё глазищами, никак не мог сопоставить проныру лиску и это чудо с волнистыми локонами. Ленси смеялась над реакцией Мрака и всё норовила выдрать у него побольше синих с желтыми пятнышками перьев да в камине их сжечь. Шалунья. Пришлось снова пожурить эту егозу. Ребёнок, что с неё взять?

Потом я выставила фамильяров из спальни и уложила малышку спать. Сказку ей рассказала про принца и спящую от заклятья темной колдуньи принцессу. Ленси сказка понравилась, дослушав её до конца, она сладко зевнула и сразу сладко засопела, умаялась за день. Она прижимала к груди мягкую игрушку зайчика. Мою. Мне он теперь не к чему. Пусть плюшевый станет её молчаливым другом, которому она доверит свои сокровенные тайны. Я делала так в детстве. Только у меня была куколка Бель.