Дело было в моей одежде; вместо купленного мамой нежно-розового наряда, я надела свое любимое черное платье. Оно было достаточно консервативным, с длинными рукавами и подолом до колен, но с дразнящей открытой спиной и облегающим силуэтом. День моей помолвки стал днем моей смерти, так почему бы не надеть соответствующий наряд?

Все это время я старалась не смотреть на гостей нашего дома, но когда я приблизилась к накрытому столу, то рискнула бросить взгляд на Артура. Он был высоким и смуглым, выше меня на две головы, с широким разворотом плеч и мускулистым телом. У него были высокие, четкие скулы, порочный рот и безумные огоньки в глазах. Будет ложью, если я скажу, что он был уродлив, совсем наоборот, мерзавец выглядел так, словно только что сошел со страниц глянцевого журнала. Причем его внешность не была слащавой, в ней присутствовала притягательная мужественность. Не удивительно, что все девушки падали к его ногам, за исключением, разумеется, меня.

– Это моя дочь – Лика, – откашлялся отец, чтобы отвлечь присутствующих от моего дерзкого выхода. – Моя гордость и моя радость.

Я бросила косой взгляд на отца в ответ на его лживые слова. Он едва ли вспоминал обо мне раз в две недели.

– Когда ты говорил, что твоя дочь обладает невероятной красотой, я думал, что ты сильно преувеличиваешь, – произнес седовласый мужчина, не сводящий с меня глаза. По моим справкам, это был мой будущий свекор – Евгений Наварский и по совместительству нефтяной магнат. – Но теперь я понимаю, что ты был абсолютно прав.

Мои щеки обдало жаром от его замечания. Мужчина не вызывал у меня никаких негативных эмоций, а его добрые глаза все больше располагали к себе, что нельзя было сказать про его сына. Мой жених смотрел на меня, ехидно прищурив глаза со своей фирменной акульей улыбкой. Я демонстративно отвернулась. Другой парень стоял рядом с главой семейства Наварских, и был младшим братом Артура, звали его Глеб. Кажется, ему было абсолютно плевать и на меня, и на мою семью, он скучающим видом обводил глазами интерьер нашего дома.

– Давайте приступим к ужину, – произнесла мама.

Мы все сели за длинный стол и во время трапезы я постоянно ловила на себе защищающий взгляд Клима. Дело было в том, что меня посадили рядом с Артуром и Клим включил свой режим “старшего брата”, хотя появился на свет раньше меня всего на минуту. Клим не любил Артура не только по той причине, что и я, но и потому что они находились в одних кругах общения и мой брат часто становился свидетелем громких похождений Артура. Клим приходил в бешенство от того, что я стану женой заядлого бабника.

Мужчины семьи Наварских обсуждали с моим отцом и братом инвестиции и акции, я с унылым видом нанизывала на свою вилку рикотту, а мама слишком сильно налегала на бокал вина, пытаясь скрыть свое волнение.

– Почему бы будущим молодоженам не поговорить наедине? – предложил Евгений и обвел нас взглядом. Я впилась в скатерть пальцами под столом и с немой мольбой взглянула на отца. Артур, сидящий рядом со мной, заметил это и усмехнулся.

Отец поймал мой взгляд и ответил спокойным тоном:

– Хорошая идея. Вы можете поговорить на террасе нашего дома.

ღღღ

Прохладный вечерний воздух щекотал мою оголенную спину, вызвав мурашки по всему телу. Я положила ладони на перила и не моргающим взглядом посмотрела вдаль, пытаясь унять бешено колотящееся сердце.

Внезапно горячая рука легла на мою обнаженную поясницу, и теплое дыхание пощекотало мое ухо:

– Мне понравилась твоя сегодняшняя выходка, это черное платье подчеркивает все твои изгибы.