- Муж вернулся? - подвинув ей чашку, спросила я. - Обиделся на демона и "приласкал" затрещиной?

Она отрицательно замотала головой.

- Н-нет! Клянусь, я ничего не пила. Н-ночью проснулась, показалось, какое-то шуршание в углу. Встала, только свечи зажгла и... он пришёл за мной! Демон пришёл!

* * *

Доктор, низкорослый старичок-бодрячок, трещал без умолку. Думаю, он заткнул бы за пояс всех уличных торговок. Бедная леди Манж уже не заикалась о демонах - на каждую новую истерику старичок неизменно доставал пилюли. Что интересно, пилюли были из разных коробочек.

Алестер, наклонившись ко мне, пошутил, что против каждого демона своя таблеточка. Мы стояли рядом, наблюдая за доктором и леди Манж. Я улыбнулась, хотя ситуация в целом не располагала к веселью.

Доктор подтвердил ушиб и обширную гематому. Если до осмотра у меня были мысли о гриме, то после я уже пристыженно молчала. Алестер ещё вчера говорил, что она напугана, а я не приняла в расчёт. Плохо, Белль!

Отец часто повторял, что дознаватель должен обладать холодным умом. Я же в очередной раз пошла на поводу у эмоций. Пусть слёз не было, но ком в горде давил - не справилась, не справилась. Я могла сделать базовую проверку в доме, могла расспросить леди Манж, могла... и осталась в стороне.

- Белль?.. - Алестер вновь нагнулся ко мне. - Ты в порядке?

Он что, в голову мою залез?!

- Я даже на расстоянии чувствую, как ты хмуришься, - усмехнулся мужчина, - что за думы одолевают мою прекрасную гостью?..

Я устало потёрла лицо... и ойкнула, вспомнив о макияже. Ещё до прихода доктора я забежала к ванную, сменила халат на сарафан и наложила маскировку. Не такую яркую, как вчера, но с обязательной родинкой и шрамом. Уже отличилась, засветившись перед леди Манж!.. Конечно, она была не в том состоянии, чтобы оценивать "подружку" Алестера, но всё равно это риск. С подобной беспечностью я ославлю себя на весь Порт-Кале.

- На неё напали, Алестер, - ответила я, кивая на пострадавшую, - вчера я сочла её лгуньей, а сегодня мы могли получить труп.

Его дыхание потревожило распущенные волосы. Убрать волосы я не успела - и без того задержалась. Получается, Алестер как демон-проказник, стоял прямо за моей спиной.

Не буду поворачиваться.

- Брось, никому не выгодно убивать Виолу.

- Иногда убивают не из-за выгоды, - парировала я, - особенно если речь идёт о демоне.

- Её ударили плоским тяжёлым предметом, - повторил за доктором Алестер, - например, шкатулкой или толстой книгой. Вероятно, схватили первое, что попало под руку. Я сомневаюсь, что наш демон настолько бездарный. Скорее всего, Виола застала налётчика врасплох, он напугал её и дал уйти.

- Считаешь, это не демон? - изумилась я. - Но леди Манж видела...

- Чего она видела? - перебил газетчик. Я всё же повернула голову и упала прямо в белесые глаза. Такие странные, как молоко с мёдом. С тёмной окантовкой радужки и золотистыми точками. Точки загадочно мерцали на утреннем солнце.

Редкий оттенок для человеческих глаз.

- Что видела?.. - эхом повторила я и очнулась. - Уродливую тень с рогатой башкой и разбитое зеркало. Демоны не любят зеркала, это известный факт! К тому же, пентаграмма была активна практически до вечера!

- Белль, - хохотнул мужчина, - прости за каламбур, но ни демона она не видела. У неё в спальне были обычные восковые свечи, а не ваши яркие чёрные. В Порт-Кале принято покупать дорогие свечи только для центральных комнат. Понимаешь?.. Один жалкий подсвечник на всю спальню. Она перепугалась, шуршало, звенело, тени удлинялись - никакого маскарада не надо, хватит одного воображения!