Мужчины дружно впечатлились.

- Кэр, тебя Тиррел в камере покусал? - осторожно уточнил Дерек. - Говоришь как настоящий судебный защитник!

Девица вздёрнула острый носик. За честь начальства она готовилась стоять до конца.

- Я учитывал ваше мнение, - хмыкнул Алестер, - Сэм и Дерек проголосовали за Белль, мой голос вообще считается в двойном размере. В итоге у нас четыре "за" и одно "против". Большинством голосов Белль принята, аплодисменты!

Сэм и Дерек важно похлопали. Бедная Кэрол от такого произвола потеряла дар речи.

- Тем более, что с Белль в основном буду работать я. Мы займёмся делом Манж, - он сделал многозначительную паузу.

Сразу видно, газетчики - разом подобрались, даже громкая девица притихла.

- Вы про Виолу и её мужа? - удивлённо спросила она.

Пока Алестер рассказывал, я вытащила плетённый стул из угла и уселась рядом с начальством. Да-а, если я задержусь в этой дыре, мне понадобится свой стол. Впрочем, и о внутреннем регламенте газетчиков не мешало бы узнать подробнее. Сомневаюсь, что здесь в ходу рабочие договоры как в столице.

Я почти не слушала Алестера и вздрогнула, когда Кэр закричала:

- Но как он исчез ночью, если утром я видела его у Тодда?!

- У Тодда?.. - непонимающе откликнулась я, повернувшись к Алестеру.

- Наш бургомистр, мистер Тодд. Вчера он встречался с лордом Манжем. Сэм, ты узнал что-нибудь?

Парень кивнул. Приглядевшись, я оценила его разноцветные волосы. Ничего себе, порт-калейский модник! Правда, одевался он как все мальчишки его возраста - болотного цвета рубаха, популярные нынче кожаные подтяжки и широкие штаны.

- Ребята, которые собираются на Тайм-сквер, тоже столкнулись Манжем. Фир говорит, что лорд сильно нервничал. У него была чёрная папка в руках, в ней лежали газеты, какие-то старые документы. Лорд Манж сначала швырнул её в мусорку, а потом увидел парней и полез за папкой обратно. Потому они его и запомнили. Позже Манж действительно пришёл к Тодду, а потом уехал на коляске за город. Я попросил ребят найти кучера, который его возил, может, это даст нам след.

- Какая-то тёмная полоса у Манжей, - задумчиво потянул Дерек, - лорд Манж носится со своей папкой, ругается с Тоддом, в его доме появляется пентаграмма, на Виолу нападает демон. Такое чувство, что кто-то обьявил охоту на эту семейку.

- Я не верю в демона и "доброжелателя", - высказался Алестер, - что-то здесь нечисто. Похоже на дешёвый спектакль, но меня смущает пентаграмма. Точнее то, что Белль подтвердила её подлинность.

От Кэрол мне достался тяжёлый взгляд в упор:

- А кто, собственно, такая Белль? - фыркнула она. - Стоит ли её слушать?..

Однако, воспитание у девицы хромало на обе ноги. Она явно не желала со мной мириться. Это было забавно.

- Во-первых, о людях не принято говорить в третьем лице, - нежно и ласково поправила я, - во-вторых, не хочешь - не слушай. В-третьих, если угодно, мой отец дознаватель. Я пол жизни слежу за его работой. Так что знаний у меня предостаточно.

- А мне кажется, тебя подослал Тиррел как шпионку! У тебя даже манеры полицейской крысы!

Признаться, я немного растерялась. Вот это чуйка у газетчицы!

Но говорить со мной в таком тоне!..

- Хватит! - произнёс, словно плетью ударил, Алестер. Смотрел он почему-то на меня. - Белль, я думал, ты умнее. Кэрол, ещё одно слово против Белль - и ты будешь заниматься исключительно текучкой!

Девица рассерженно запыхтела, но больше не издала ни звука. Видимо, Алестер и вправду мог её наказать. Я бы не удивилась - эту вспыльчивую девчонку ещё воспитывать и воспитывать.