— Да, ты права, — вздохнула Саша и решила выяснить кое-что непроясненное. — Ты знаешь, Николя как-то изменился по отношению ко мне после моего приключения. Не можешь сказать, почему?

Но Авроре стал неинтересным разговор, она лишь пожала плечами. Зато ее занимала другая тема: когда собирается уезжать ее приемная сестра, а еще — нет ли у нее обид на maman за то, что легко отсылает ее из имения. Но Саша, в свою очередь, оставив этот вопрос без ответа, заторопилась:

— Я уже собралась и прямо сейчас должна тронуться в путь.

— Как? — удивилась Аврора. — А прощальный обед? А прощание со всеми домашними?

— Ну, достаточно присесть на дорожку и попрощаться у парадного входа.

Легко согласившись, Аврора собрала всех в гостиной. Пришла и княгиня. Она оглядела собравшихся.

— Друзья, Анна отбывает сейчас в поместье своего родного отца. Он призвал ее выполнить дочерний долг. Мы будем скучать без нее, но ничего не поделать... Когда-то ее судьба должна была решиться. И вот час настал. От меня прими небольшой подарок, — княгиня подала Саше запечатанный конверт. — Этого хватит на первое время. Ни в коем случае не делись с отцом... Ну, прощайтесь — и в дорогу!

После этой речи она вышла, даже не обняв Сашу на прощанье. Так же торопливо высказали свои пожелания остальные, кроме Базиля. Он, шмыгнув носом, вручил в подарок небольшую коробку и поцеловал ее в щеку. Еще Николай Семенович с жалостью и печалью погладил Сашу по плечу, Глаза его увлажнились, и он нежно обнял ее.

Одна Аврора была весела и с улыбкой надела на кисть левой Сашиной руки маленький кожаный ридикюль. На ухо шепнула:

— Здесь твои документы. И мой подарок. На свадьбу приеду обязательно — подарю тебе дорогое украшение из своей коллекции.

Саша поклонилась смотревшим на нее домочадцам княжеского имения, взяла приготовленную накидку и дорожную шляпку. Обнявшись с Авророй руками за талии, вышли, спустились к выходу. За ними плелся грустный Базиль. Григорий уже поднял верх дрожек и ожидал Сашу. Затем занял впереди сиденье кучера, а Саша надела накидку и шляпку и уселась на удобное сиденье. Постаралась быть хотя бы немного радостной и с улыбкой помахала сестре и брату. Получила в ответ воздушный поцелуй Авроры.

— Н-ну, залетные! — сказал Григорий, взмахнув хлыстом, и лошади тронулись с места.

В дороге было время подумать об очередном изменении своей жизни в новой реальности. А что было бы, думала Саша, если бы не вмешательство таинственной организации? Неужели так и жила бы в семье, где ее не любят, считают обузой, желают при первой возможности сбыть с рук? Такая судьба была у Анны.

Какая судьба ждет ее, Сашу? Ведь у нее есть возможность вернуться в свой мир, если она будет добросовестно исполнять все, что потребуют от нее.

На первой же почтово-дорожной станции заночевали. Наутро Саша переоделась в мужскую одежду. Для нее это не составило никаких проблем, но Григорий искоса взглянул на ее новый вид с любопытством.

Позавтракали в буфетной горячей кашей со сладким чаем. В полдень Григорий остановил сменных лошадей, выбрал в лесочке солнечную полянку, где они опустошили полкорзины еды, которую предусмотрительно положили им кухонные работники в имении. Саша смогла внимательно разглядеть лицо своего спутника — оно было в симпатичных веснушках и показалось ей добрым.

— Куда мы едем, Григорий? В имение моего отца или к границе? — этот вопрос она давно хотела ему задать. — Мне все равно, ведь я под твоим крылом, но я хочу знать, что меня ждет в скором времени.

Григорий прилег на траву, под голову подложив свой картуз, и тоже разглядывал ее. Новая внешность Саши (вернее, Анны) его позабавила.