— Что ты мне сделаешь? Ты даже трансформацию отменить не можешь.

— Не хочу. Полезная такая трансформация.

Он поднял руку и тут же уронил её обратно. Реально так слаб, или притворяется, чтобы Рина подошла ближе?

Она старалась следить за ним, анализировать каждое слово и движение, лишь бы не думать, не вспоминать. Руки дрожали всё сильнее. Валь зло улыбался. Как стереть эту бешеную безумную улыбку с окровавленных губ?!

— Сдохни, скотина!

Нож вырвался из руки, вонзился в песок у самого уха, срезав белую прядь, а Рина развернулась и бросилась бежать.

***

Остановилась она, только упёршись носом в скальную гряду, пересекающую пляж. Уставилась на неё, словно видела впервые, а потом забилась в щель между камнями и разрыдалась.

Хотелось исчезнуть, никогда не рождаться и не жить в этом глупом мире. Или прямо сейчас умереть на месте и отправиться к родителям. Но они ей не обрадуются. Она подвела их. Сейчас она могла отомстить… и не сделала этого. Она всю свою жизнь мечтала убить дракона, а когда появилась такая возможность — не смогла. Просто не смогла!

Она плакала, вспоминала лица мамы и отца. А потом в памяти внезапно возникло бледное лицо Валя. Он тоже звал маму. Дракон, который зовёт маму и успокаивается от дурацких детских песенок… Валь прав, кому расскажи — обхохочутся. Хотя ей просто никто не поверит.

Рина всхлипнула последний раз, слёзы иссякли, зато в горле поселился горячий колючий комок боли.

Зачем он спас её? Зачем выдал себя охотнице? Ведь он с самого начала знал, кто она такая. Она ещё удивлялась, откуда он знает? А он просто видел её, когда ещё мог видеть — там на болоте.

Так зачем?!

Она бы погибла, он бы избавился от врага. Он уже давно не беспомощен, выжил бы и сам. Может, даже набрался бы сил и смог улететь домой.

Вместо этого он сейчас валяется там, рядом с дохлым тигром, и опять истекает кровью.

Может, он уже сам умер, самостоятельно? И не нужно его добивать?

Горло стиснуло так, что не вздохнёшь, сердце пропустило удар. Рина задыхалась, как выкинутая на берег рыба. А когда всё же удалось вздохнуть, она выбралась из своей щели и побежала обратно.

***

Он лежал там же, где она оставила его, только повернулся набок и свернулся калачиком, притянув колени к груди. Ветер играл белыми прядями волос неподвижного тела.

Рина присела рядом, прикоснулась к шее, нащупала пульс. Живой. Значит, есть шанс, что и дальше не умрёт. Вот и секрет живучести странного пациента — дракона не так легко убить. Надо же — дракон-оборотень. Мало кто в деревне видел такого, если б наставники молодёжи знали, предпочли бы не связываться. Но он же маленький! Не выглядит сильным, но при этом уже раненым раскидал целый отряд. Интересно, кто его ранил в первый раз? И зачем он защищал того обычного дракона, когда мог просто улететь? Зачем он защитил её?!

Так, хватит забивать голову ерундой. Вот придёт он в себя, тогда она и спросит. А сейчас нужно дотащить его домой.

Процесс знакомый, технология отработана. Сделать волокуши, закатить на них тело, дотащить эту тушу до лежанки.

Может, не кормить паразита, если его часто придётся таскать? Похудеет, легче станет.

Пока дотащила, полностью утвердилась в решении посадить дракона на диету. Ну, или пусть он не падает в неподходящих местах. Хочет свалиться в обморок, пусть сначала добредёт до кроватки.

Кровь из ран от тигриных когтей почти остановилась, это хорошо, но обработать раны всё равно нужно. В уголках губ кровь пенится при каждом слабом вздохе. Вот это уже плохо — явно повреждено лёгкое. Рина не имеет понятия, как такое лечить. Но он же дракон, у него две смертельные раны зажили без особых последствий, может, и это само заживёт? Главное, чтобы лежал спокойно и не дёргался.