​

— Что это? — спросил один из вигилов, когда достал из моего кармана недорогой мобильник на «Андроиде» при обыске.

— Похоже на телефон, — ответил его коллега.

— Странный какой-то.

— Он же немец. У них там всё странно. Варвары, что с них взять?

— Это не телефон, — я решил воспользоваться их непониманием ситуации. — Это книга. Можно, я её оставлю?

— Электронная книга, значит? — вигил с интересом покрутил телефон в руке. — Лярва с тобой, забирай. Книжки у нас не запрещены, а на электронные чёткого регламента нет.

​

Так я сохранил свой смартфон, вот только решил пока его выключить. Сейчас я лежал на нарах с закрытыми глазами, слушал разговоры криминальных элементов да теребил в руке выключенный мобильник. Помимо прочего, выдалась минутка и собраться с мыслями. Теория о том, что я сошёл с ума, моему выживанию никак не помогала. Поэтому я пришёл к двум выводам: либо произошёл временной парадокс, либо я попал в параллельную вселенную. По крайней мере, моей фантазии хватило лишь на это.

«Параллельную ли? Параллельные линии не пересекаются».

Для начала, конечно, надо было как-то выбраться из тюрьмы, а потом уже думать о возвращении домой. Машины времени у меня не было, и если что-то произошло с таймлайном, это явно не в моей власти. А значит, оставалось сосредоточиться на варианте с другой вселенной. Выход казался простым: пройтись той же дорогой, которой я гулял, только наоборот. Если где-то там есть загадочные магические врата между мирами — они должны вернуть меня обратно.

«Ну почему в книгах и фильмах иные миры прячутся в шкафах и за всякими физически осязаемыми дверьми, а в реальности всё вот так? Я даже не понял, в какой момент в другом мире оказался».

Здесь было жутко холодно. Неловко об этом говорить, но я до ужаса мерзлявый, так что простуда мне была обеспечена. Уже слегка першило в горле, а я всё лежал и слушал голоса. Здесь были и напившиеся бомжи, и воры, и даже один убийца — хорошо хоть его посадили отдельно ото всех.

— Нечего было лезть на меня, — ворчал он.

Сиплый и, видимо, слегка пьяный мужик спокойно рассуждал о том, как несколько часов назад прирезал друга в пьяной потасовке. Вот так нравы у местных. Впрочем, в нашем мире такая извращённая мораль тоже встречается нередко.

«Какой же латыни я здесь наберусь? С такими познаниями я буду говорить с местными как конченое быдло».

— Вы не понимаете, — застонал вдруг один из бомжей. — Вы все ничего не понимаете.

— Заткнись, придурок, — рявкнул кто-то в ответ. — Опять ты за своё.

— Я видел. Я видел своими глазами погибший Рим. Всё наше величие стало лишь кормом для туристов.

Я подскочил с нар и нашёл глазами говорящего. Это был грязный полуседой пятидесятилетний мужчина. Кажется, все принимали его за сумасшедшего, вот только для меня он был самым адекватным из встреченных здесь людей, ведь он говорил о моём доме. Или ещё о каком-то мире, похожем на мой дом.

— Где? — спросил я. — Где ты это видел?

— Там, в Саду Вергилия на Палатине, проход между мирами.

Название сада было незнакомым и знакомым одновременно — про Палатин там что-то однозначно упоминалось, так что это явно был тот самый сад, в котором я гулял в момент телепортации. Вот только имени Вергилий в его названии я не припоминал.

— О, наш шизик друга себе нашёл? — усмехнулся кто-то. — Этот псих постоянно бегает по улицам и орёт про гибель Римской республики. И вечно попадает сюда. Хотя то же и про меня можно сказать.

— Ты тоже бегаешь и орёшь? — Кто-то попытался съязвить над моим непрошеным собеседником.