Теперь понятно, почему Алестер не сомневался в моей удаче. На фоне пришедших я смотрелась, пожалуй, самым адекватным вариантом.

Честно.

Больше всего было экзальтированных девиц с размалёванными лицами, черепами и пучками трав, которые торчали из карманов. Из кабинета демонолога они вылетали через две или три секунды - судя по всему, мистер Эрелл уже встречал местных одухотворённых дурочек. Заглянули на огонёк и две патлатые бабки со стойким запахом перегара. Такие почти каноничные ведьмы. У дверей их тормознул Гилберт и вежливо сообщил, что с демонами мистер Эрелл справится сам. Захарки в служанках ему точно не нужны.

Знаете, а я бы наняла одну бабульку. Не то, что демоны - воры и соседи за километр обходить будут!

Заходили в кабинет и вполне приличные девицы, но почему-то все убегали с опущенной головой.

- А что с ними не так? - не выдержала я, когда очередная соискательница хлопнула дверью особняка.

- Видите ли, мисс Фалкон, девушки в анклаве более наивные, добродушные, незамутнённые. Они не привыкли к порядкам центральной Астарии. Ан Эрелл должен быть уверен, что служанка трезво оценивает работу в особняке. Например, проявление потока, открытие порталов, в теории, и призыв демонов. Это его главное требование. А молодые мисс склонны к излишнему романтизму и таинственности. Как вы понимаете, реальность будет жестокой.

Я задумчиво покивала. Неприятно, но справедливо. Сотрёт ножкой пентаграмму какая-нибудь девица, зашедшая к Эреллу - и только косточки останутся. Бр-р, хорошо, что меня взяли няней, а не служанкой! Я бы лишнюю полку протереть боялась, особенно в хозяйском кабинете.

Оценив новую "партию" девушек, Гилберт о-очень тяжело вздохнул. Я и сама присвистнула. С таким вырезом на платье и томным взглядом уборка превратится в бесконечный порно-фильм.

- Ещё одни... профессиональные няня, - охарактеризовал дамочек Гилберт и... получил от меня щелбан в лоб! Он аж опешил. Да, по-детски, но я не собиралась спускать подобные намёки!

- Я против! - завопила Саби, не распознав подтекста. - Зачем мне больше одной няни?! И потом, они мне не нравятся! От них пахнет... фу! Лавандой и какой-то гадостью!

Она демонстративно зажала нос.

- Феромонами, - со знанием дела произнёс Гилберт, - что вы так смотрите, мисс Фалкон?.. Я уполномочен читать письма ана Эрелла, в том числе с девушками, с которыми он не хочет состоять в переписке. Феромоны нынче на пике моды, и в первую очередь как душистая вода для бумаги. Не знаю, будет вам ли полезна эта информация, но они не работают. Совсем.

Ох, бедняга!

- Ну вообще, - начала я, когда Саби унеслась на улицу "от вони", - мистер Эрелл взрослый мужчина и, хм, нет ничего преступного в том, что ему требуется персональная, хм, няня. Или он женат?..

- У него есть почти невеста, - сознался камердинер после моего многозначительного проигрывания бровями.

- И вы блюдёте его честь для невесты? - хмыкнула я, но Гилберт не улыбнулся. Наоборот, нахмурился.

- Мисс Фалкон, я... Я вырос в мирной и любящей семье, в настоящей семье. Поэтому мне тяжело наблюдать за молодыми анами, которые в угоду моде превращаются в чудовищ. В себялюбивых распутниц без нравственных рамок. Эпатаж, танцы в исподнем на столе, одурманенность властью. Разумеется, ан Эрелл не дурак, и за его эгоистичной избранницей стоят земли и влияние. Его это устраивает, но мне, как приверженцу старых взглядов, хотелось бы для него любящей семьи. На всякий случай, мисс Фалкон, - он внезапно посмотрел мне прямо в глаза, - не доверяйте молодым анам. Они верны только себе.