– Нет, не пустяки. Иногда я бываю излишне резок и ничего не могу с этим поделать.

– Ну, этого у тебя не отнять. Но учитывая, что однажды ты станешь Правителем, думаю это хорошее качество. Больше удивляет, что ты вообще об этом вспомнил. На твоем месте я бы давно забыла.

Несмотря на его внешнюю холодность и безразличие, я уже не в раз ловила себя на мысли, что Дин подмечает и запоминает намного больше, чем пытается это показывать.

– Ни за что не поверю, – улыбнулся Дин. – Девушки никогда ничего не забывают.

– Пф-ф, – я возмущенно скрестила руки на груди, – по-твоему, я всю дорогу только и думала о том, как ты мне нагрубил?

– А разве не думала ни разу?

– Вы слишком высокого мнения о себе, наследник.

Я горделиво отвернулась к фонтану, вокруг которого замерли зрители, наблюдая кульминацию музыкально-светового шоу. Вихрь из водяных потоков чуть ли не доставал до крыши, где были только мы, да пара птиц на вентиляционных трубах.

– Ладно-ладно, – взмахнул руками Рид, – еще раз, прости.

– Дин, прекрати смущать. Почему-то извиняешься ты, а неловко становится при этом мне.

– Прости, я не хотел.

– Дин!

Неожиданно мой возглас эхом пронесся по затихшей площади. Под последние ноты мелодии струи воды опустились, и шоу поющих фонтанов завершилось.

– Ты не можешь отрицать, что это было удивительно, – тихо проговорила я. – Как только увижу Еву, обязательно поблагодарю ее за идею.

– Убедила. Как стану правителем, обещаю подумать над размещением небольшого фонтанчика с музыкой где-нибудь в центре Эстера.

– Ловлю на слове!

Рид улыбнулся в ответ, но больше ничего не сказал, задумчиво провожая глазами людей, неспешно покидающих площадь. В повисшей тишине мгновенно послышалось завывание ночного ветра. Поежившись, я окинула взглядом пустующую крышу. Неужели об этом месте никто не знал, или у местных жителей подобные представления настолько вошли в привычку, что они не видели смысла карабкаться на крышу для лучшего вида? Только пара воронов перепрыгнули с одной вентиляционной трубы на другую, оказавшись поближе к нам. Они забавно перебирали лапками по стальным прутикам и не сводили с нас любопытно взгляда.

– Последний беззаботный сезон, – вздохнув, произнес Дин, как будто погрузившись свои мысли. – Последний сезон свободы…

Я оторвалась от наблюдения за птицами и взглянула на него. На лице Рида вместо привычной уверенности читалась тоска и тревога в глазах.

– Время летит слишком быстро, – пояснил он, заметив в моем взгляде вопрос. – После Академии все будет по-другому.

В отличие от меня и Джоан, которую ожидал второй курс факультета стражей и хранителей, Дин, Клаус и Джейсон в будущем учебном году выпускались из Академии.

– Последний год Академии, но не жизни же. Жизнь-то не заканчивается.

– Да, но сейчас мы еще принадлежим сами себе, а не городу. После выпуска все изменится. Все время буду пропадать с отцом в правлении. Не то, чтобы я не был готов к этому, но время делает свое дело.

Рид повернулся ко мне с ироничной улыбкой на лице и добавил с все той же тоской в глазах:

– И возможностей для таких вот спонтанных прогулок тоже почти не останется.

Мне почему-то показалось, что он хотел сказать что-то другое, но не решился. Дин продолжал таинственно улыбаться, а я не знала, как на это реагировать.

Отведя взгляд в сторону, я снова заметила пару черных птиц, которые все так же пристально наблюдали за нами.

– Такие странные тут вороны, – отвлеченно сказала я. – Готова поклясться, что они уже минут десять следят за нами.

Дин взглянул на пернатых. Один из воронов тут же повернулся к Риду.