– Зови меня Миюки. Так называла меня одна из первых владелиц этой усадьбы.

– «Красивое счастье». Вам идёт.

– Давай без этих человеческих глупостей. Я помогу тебе, Котонэ, чем смогу. Нам надо сделать всё, чтобы ты обрела свободу и сбежала.

– Да у меня есть шанс вырваться на волю. Только в России и совсем небольшой, – к сожалению, слишком хорошо понимала, что просто и легко не получится. – Надо освободить «суженого», но так, чтобы чары спали не сразу. Только после того, как мы окажемся в нашем новом доме.

– Почему? – чёрные глазки домового духа светились таким любопытством, что я ответила.

– Чтобы тётушка не учуяла подвоха и не смогла нам помешать. Как и Иуоо.

– Да уж, – лишь похожее на маленькую девочку создание насупилось и помрачнело. – Надо придумать, как поскорее избавиться от несносного асура! Он явно метит на место твоего супруга. Только для того чтобы смертельно оскорбить госпожу Джу Ши. Он ей никогда не простит ей неволи и издевательств.

– Тогда поступим так, Миюки. Сначала я поиграю на кото там, где растут сакуры. Потом сходим на развалины ещё одного замка, он поменьше. Мрачноватое, но по-своему очаровательное местечко. Потом отправимся в проклятый храм за помощью и советом. После чего до занятий с Великой Ши буду изучать, что она велела. Естественно, лишь делать вид.

– Иуоо можно услать, чтобы шпионить за твоим отцом. Надеюсь, он больше никому не испортит жизнь.

– Я тоже. Асур же добавить ему сложностей, но не даст пострадать настолько, чтобы пришлось смягчить наказание.

Оделась потеплее и вышла на улицу. До вишнёвого сада мы дошли довольно быстро. Специально выбрала самую длинную мелодию «Роскошь цветения сакуры». Она была довольно сложной и продолжительной. Поэтому никто не сможет упрекнуть меня, что я лентяйничаю.

Вздрогнула, когда над самым ухом прозвучал сладкий голос моей смертельно опасной и непредсказуемой родственницы:

– Дитя моё, ты не перестаёшь радовать меня. Конечно, до совершенства пока ещё далековато. Оно придёт с практикой.

– Я буду очень стараться, тётушка Джу. Мне безумно нравится кото, – а вот тут я ни на волос не покривила душой.

– Котонэ, это я предложила тебя так назвать. В тебе дремлет могучая сила. Ты можешь стать не менее великой Великой Ошо, чем была императрица Кииарда.

Не стала открывать госпоже Ши самую страшную свою тайну. Я не собиралась ступать на эту тропу без тени радости. Тут нас с «суженым» не ждало ничего, кроме невыносимого одиночества, тоски, боли и долгой жизни переполненной нечеловеческими страданиями. Смерть же ни одного из нас также не будет лёгкой.

Потом доиграла сложное произведение. Оно было создано ещё в эпоху Хэйан. Получила ещё одну похвалу от наставницы. После чего меня оставили в покое.

Миюки тут же зашептала:

– Идём скорее в маленький замок. Там когда-то жили любимые наложницы того, кто предал Кацуне. Она не согласилась на эту роль в жизни того, кого любила всем сердцем и душой. Это было мудрое решение.

– Почему? – этот вопрос оказался безумно интересным для меня.

– Императрица Кииарда быстро избавлялась от других жён и их детей. Потомство же наложниц почти сразу при странных обстоятельствах отправлялось к предкам. Только император был так хитро зачарован, что стал игрушкой в руках истинной правительницы Японии.

Мы молча пошли в направлении развалин. Их почти уничтожило беспощадное время.

– Там кто-то есть. Будь осторожна, – раздался слышный сейчас только мне голос кицунэ. – Иуоо и какая-то женщина. Точно не госпожа Ши. Скорее всего, одна из несчастных горё.