Сделав над собой усилие, я ласково погладила трактирщика по заросшей щеке. Меня чуть не стошнило, но Барден пришел в восторг.

- Вот такой ты мне нравишься, дракайна! Выпью из твоих рук, не откажусь, о чем речь!

Взяв стакан, он похлопал по колену, подзывая меня, а когда я подошла и оперлась о его плечо, сделав вид, что собираюсь сесть на подставленное колено, начал пить.

Это был тот самый момент, который нельзя было упустить.

Барден запрокинул голову, глуша вино из стакана, и закрыл глаза.

«Сейчас!» - приказала я себе.

Схватила поудобнее горлышко бутылки, замахнулась и... молниеносно опустила бутылку вниз, целясь Бардену в голову.

Не знаю, что пошло не так, однако, трактирщик в последний момент, словно почувствовав что-то, поднял запрокинутую голову.

- Проклятье! – прохрипел он, прикрываясь рукой; бутылка, наткнувшись на его локоть, вырвалась из моих рук и отлетела в сторону.

- Ах, ты ж, змея подколодная! Обхитрить меня вздумала!

Я рванулась от него прочь, но огромные лапищи Бардена схватили меня за плечи. Он бросил меня на кровать, как тряпичную куклу.

- Хотел приласкать тебя, дракайна, по-доброму, а ты подлостью ответила?! Правду говорят, что все дракайны – змеиной породы. Теперь получишь то, что заслужила, змеюка! – выкрикнул он, трясущимися от ярости руками расстегивая кожаный ремень на штанах.

Я попыталась встать, но Барден навалился на меня всем телом.

- Ответишь за вероломство, дракайна! Ответишь!

- Отпусти! – задыхалась под ним я, пытаясь сопротивляться. – Отпусти, отброс мерзкий!

- Мерзкий?! – взбесился Барден, накидываясь на меня еще яростнее.

Прижимая меня к кровати, он силился задрать мне юбку, но я извивалась изо всех сил, мешая ему.

- Отпусти меня! Отпусти!

- Ответишь! Ты мне ответишь! – пыхтел Барден, а потом схватил за волосы, так что я взвыла, и начал приближать ко мне свое лицо.

Я пыталась отвернуться, но Барден, вцепившись в мои волосы, держал мою голову крепко. Его заросший грязной бородой рот был уже близко. Я чувствовала, что вот-вот задохнусь от гадливости, но...

Барден вдруг крякнул коротко и, обмякнув, всем телом рухнул на меня. Воздух едва не покинул мои легкие от тяжести его тела. Не понимая, что произошло, я поднатужилась было, чтобы хоть как-то спихнуть его с себя, но неожиданно пришла подмога.

Какая-то сила схватила безвольное тело Бардена и спихнула с кровати на пол. Не успела я вдохнуть полную грудь воздуха, как услышала:

- Ты разочаровала меня, Драцена ун Варнгольц. Торгуешь своим телом, чтобы получить свободу? Ты недостойна быть дракайной.

Тяжело дыша после неравной борьбы с Барденом, я приподнялась на кровати и подняла глаза.

Надо мной, взирая с ледяным презрением, возвышался длинноволосый блондин.

4. Глава 4. НЕЗНАКОМЕЦ ПРЕДЛАГАЕТ ПОМОЩЬ

- Поднимайся, дракайна. В этой позе ты выглядишь так, будто предлагаешь мне себя. Собери в себе остатки гордости.

Потрясенная этой отповедью, я не успела ничего сказать в ответ, как блондин отвернулся и исчез из поля зрения.

Поднявшись с кровати, я увидела, что он склонился над тюремщиком. Присмотрелась.

Мужчина достал из кожаного поясного чехла какой-то небольшой флакон и, раскрыв рот лежащего без сознания Бардена, влил туда все содержимое. Потом огляделся, встал с короточек и, пройдя мимо меня, как будто я была пустым местом, поднял валяющуюся на постели бутылку с черничной бормотухой, которой я собиралась огреть Бардена по голове. Откупорив ее, блондин бросил на пол пробку и положил рядом бутылку так, что жидкость чернильного цвета потекла на пол, быстро растекшись по деревянным половицам.