А ведь тетя Дина всегда нам с Машкой говорила: «Рядом с мужиком лучше молчать! Особенно если он получил зарплату!»

– Либо продолжаешь издеваться надо мной, – холодно выплюнул брюнет, внезапно обернувшись, чтобы прожечь меня своим взглядом.

И вот я прямо почувствовала, как пришло мое время. Драматичнее момента было не придумать.

Тяжко вздохнув всей собой, я опустила глазоньки долу, поправила скромное серое платьице, облизнулась на недосягаемую рыбку и…

– А может, я просто ударилась головой? И потеряла память? – предложила я жалобным голоском, но с большим таким укором во взгляде. – У меня сегодня так голова болела после того, как вы меня до спальни несли.

Он рассмеялся. Сухо, без тени веселья.

– Ударилась. Потеряла память. –Его пальцы сжались в кулаки. – Очень убедительно, Татия. Я тебе почти поверил.

Я тяжко вздохнула. План «наивная дурочка» провалился, даже не успев укорениться. Оставалось перейти к запасному варианту.

– А вы точно мой муж? – внезапно спросила я и пытливо прищурилась.

Брюнет обескураженно замер. На его лице промелькнуло недоумение.

– А кем я еще могу быть?

– Ну как же! – с готовностью воскликнула я. – Бандитом. Моим похитителем. А вдруг это не вы, а кто-то, кто принял ваш облик?

Возникла выразительная пауза.

– Татия, ты серьезно? – поинтересовался мужчина устало.

– Абсолютно! – убежденно кивнула я. – Я же говорю: потеряла память. Если хотите, можете проверить.

– Проверить? – Он склонил голову набок.

Ему словно было интересно, как далеко я готова зайти в этой игре.

– Да! Например… – Соображать приходилось быстро. – Задайте мне вопрос, ответ на который я должна знать.

И вот зря я так сказала. Хозяин дома неторопливо приблизился ко мне.

Ощутив его рядом, я отчетливо почувствовала, как по спине слоновьими табунами побежали мурашки.

– Хорошо, – прошептал он, наклонившись так близко, что я ощутила его дыхание на своей коже. – Как мое имя?

Я замерла, словно суслик перед хищником. Если бы знала ответ на этот вопрос, под таким взглядом точно сказала бы правду без всяких детекторов лжи.

– Э… – Я демонстративно закатила глаза к потолку, будто вспоминала.

Тишина стояла такая, словно мертвые с косами уже присутствовали здесь и только и ждали, когда примут меня в свои тепленькие объятия.

Брюнет резко выпрямился. В темных глазах вспыхнуло что-то опасное.

– Арсарван, – его голос прозвучал слишком мягко.

В следующий момент меня схватили за запястье. Я инстинктивно дернулась, но хватка была железной. Кажется, он не поверил в мою потерю памяти, но хуже было другое: он не собирался меня отпускать.

А значит, из этого дома мне все-таки придется бежать. Исключительно собственного спасения ради.

Но сначала следовало хоть что-нибудь съесть, потому что убегать на голодный желудок –последнее дело. Мало ли когда еще поужинать придется!

Все намеки на страх мною были задушены.

– Слушайте, а чего вы на меня кричите? – спросила я вполне миролюбиво. – Я вас вообще второй раз в жизни вижу. Хотя нет, в третий. Вы же еще столб под моим балконом кромсали.

У Машкиного мужа медленно выгнулась правая бровь.

– Хватит, – приказал он глухо.

Всего одно слово, но пробрало меня по самое не могу. Однако я продолжала придерживаться все той же стратегии. Ничего не помню! Эту фразу я собиралась сделать своим девизом, а пока мирно сложила свободную руку на колено и изобразила из себя послушную, хорошую, скромную, добрую…

– Что бы ты ни задумала, учти: мы все равно разведемся. Каждый пойдет своей дорогой.

– Да ради бога, кто же спорит, – опасливо пожала я плечами. – Идите, куда вам надо. Только объясните для начала, где мы вообще. И, кстати, мне после развода что-нибудь достанется? Нам бы обговорить все, так сказать, у дороги.