Заметив, что я колеблюсь, Анна Николаевна решает надавить на чувствительную точку:

— Вы можете быть уверены, что рожденный вами ребенок получит все лучшее, что только есть в этой жизни. К тому же, он или она станет наследником большого состояния.

— Деньги не главное, — с уверенностью заявляю я. — Их можно лишиться в одночасье. Я хочу знать, что мой… этот ребенок будет любим. Что о нем будут заботиться, интересоваться его проблемами.

Словом, что у него будет то детство, которого была лишена я.

— Его будут любить, не сомневайтесь, — заявляет главврач. — Так вам это подходит? Вам нужны деньги? Речь идет об о-о-очень крупной сумме.

Если даже у этой ухоженной дамочки глаза делаются с чайные чашки, я боюсь даже представить, о каком вознаграждении идет речь. Но что, если она ошибается? Если я ошибаюсь?

— Соглашусь на это только после того, как познакомлюсь с будущими родителями, не раньше. Как бы я ни нуждалась в средствах, не допущу, чтобы малыш угодил в родительское рабство к каким-нибудь чокнутым фанатикам. Будь они хоть Рокфеллерами.

— Вы не разочаруетесь, — обещает главврач, сияя глазами. Кажется, ей тоже перепадет немалая мзда за сделку. — Сейчас вам нужно пройти первичное обследование, сдать кое-какие анализы. И в обязательном порядке подписать документ о неразглашении. Вы ведь помните, что мы не берем… Не должны брать донорами и суррогатными матерями незамужних и бездетных. Мы очень рискуем, связываясь с вами. Но это только ради особенного клиента!

Как пришибленная, плетусь вслед за главврачом к процедурной. На ходу звоню Инге и предупреждаю, что немного запоздаю. Очень стыдно отпрашиваться, но деньги мне действительно нужны. Если все, что рассказала Анна Николаевна, правда, я могу не переживать за будущее малыша. А заодно помогу другому близкому человеку — моей маме.

Пока длятся процедуры, уношусь мыслями далеко-далеко. В тот первый день, когда пошла в новую школу. Семен, новый возлюбленный мамы, получил назначение на высокую должность в городе и служебную квартиру. Гордый, он сделал предложение, от которого мы не смогли отказаться. Мама получила штамп в паспорте. А я — свой персональный ад.

4. Глава 4

Прошлое

Ольга

Семен высаживает перед входом в школу. Он только что стал моим отчимом и всячески пытается соответствовать новому званию. Орет, когда считает, будто я ляпнула глупость. Ругает за то, что слишком долго сижу в ванной, хотя я провожу там не больше десяти минут: почистить зубы, умыться и кое-как справиться с непослушными волосами. Косметикой я не пользуюсь, сложных причесок не сооружаю.

Но, как бы я ни старалась, все равно чувствую себя лишней.

Мама и Семен создали новую семью, в которой нет места мне — пережитку прошлого. Я только путаюсь у них под ногами. Хотя мама искренне считает, будто делает для меня благо. И престижная школа, обеспеченные одноклассники и многочисленные кружки, на которые меня записали, выкуют из меня настоящую городскую девчонку со светлым будущим.

— Чего застыла, топай давай! — поторапливает отчим. — Иначе я на работу опоздаю.

Сама не своя от испуга, сползаю с переднего сиденья машины. Точно затравленный зайчишка, оглядываюсь по сторонам в поисках закоулка, где можно спрятаться. Место, в котором оказалась, совершенно не похоже на школьный двор. Тот, к которому я привыкла. Идеально ровный ухоженный газон скорее напоминает парковый. По периметру растут неизвестные мне конусообразные деревья. Парковка велосипедов заполнена до отказа — о таких дорогущих великах мои прежние одноклассники могли только мечтать.