— У меня еще будет возможность пополнить гардероб, — ответила я лорду с мягкой улыбкой.

Сегодня за обедом стол был накрыт не менее впечатляюще, чем вчера. Набор блюд, изысканная посуда, все удивляло, напоминая, насколько я здесь чужая. Но решила не смущаться и пробовать все, пока есть такая возможность.

Разговорчивость на лорда напала, когда мы уже поели и перешли к десерту. Сегодня подавали волшебно вкусный мусс, который я слопала с наслаждением, ничего не оставив. А ароматный чай только добавлял приятности, радуя.

Обедали мы в той же Розовой чайной. Сегодня и здесь появился букет, радующий глаз — мелкие розы нежно-розового цвета.

— Несомненно! Признаться, вам любой наряд будет к лицу. С вашим очарованием вы способный украсить даже мешок из-под муки, — выдал шутку лорд, снова меня смущая.

Я предпочла сменить тему, не желая обсуждать свой внешний вид.

— Спасибо за то, что вы меня вытащили, — сказала мужчине со всей серьезностью, смело посмотрев в глаза, прежде чем смутиться и отвести взгляд. — Я вас еще толком не поблагодарила и хочу сказать, как вам признательна!

Настоящее чудо, что лорд успел меня вытащить из смертельной ловушки. Еще пара мгновений, и я стала бы частью мусора, что оставила за собой воронка. Об этой возможности думать страшно.

Если бы я не стояла у входной двери в дом, смог бы меня вытащить лорд? Не уверена. Даже намек на эту мысль вызывал волну дрожи, и захотелось засунуть догадку подальше. Истинное чудо, что я уцелела.

Реакция лорда Шанхара на мои слова благодарности удивила. Он изменился в лице и, внезапно вскочив из-за стола, подошел к окну. Смотря куда-то вдаль, он выждал паузу и все же сказал:

— Признаться, я чувствую свою вину перед вами, — начал лорд, все так же на меня не глядя, безмерно удивляя словами. Я так и застыла, ничего не понимая, ожидая продолжения. — Есть подозрение, что нападение на ваш дом совершено моими врагами, как предупреждение, что они помнят и продолжат мстить. Этакая акция устрашения, — посмотрел на меня лорд.

Пытаясь обдумать услышанное, я замерла от удивления. Но что я могла знать о делах лорда и его врагах?

— Тогда вина за случившееся с вами ложиться и на меня! — продолжал признаваться мой спаситель, смотря на меня встревожено.

А я не знала, что сказать. Один раз мне уже не повезло угодить в крайне неприятную историю. Неужели невезение продолжается?

Глядя на взволнованного, переживающего лорда Шанхара, легко поверить, что он чувствует за собой вину. Только она необоснованна, ведь не он совершил нападение.

— Но вы же не несете ответственность за действия других. Не вы принимали решение уничтожить мой дом, — спокойно сказала я лорду, пожимая плечами и чувствуя, как внутри расползается ледяная стужа.

Кому-то потребовалось меня уничтожить, виновник ходит где-то на свободе. И я не знаю, будет ли он пытаться довести начатое и покончить со мной, или разрушенного дома ему достаточно.

— Поэтому я стараюсь вам помочь. И прошу вас, не отказывайтесь от моей помощи! — продолжил откровенничать лорд и пояснил. — Видите ли, я долгое время был поисковиком-охотником на опасных преступников и сильнейших магов. Требовался именно такой сильный, как у меня, потенциал. Но на последнем деле меня знатно потрепало, и император принудительно отправил меня в отставку, — со смехом закончил он, все больше меня удивляя.

Знала, что все высокородные непременно состоят на императорской службе, но что им достается столь опасная работа, стало для меня открытием. Получается, лорд Шанхар ловил преступников, пока его не списали со службы? И скольких он поймал?