— Со мной все в нормально! — поспешила я отказаться от вызова доктора.

Лорд не такой мощный и широкоплечий, как капитан, но не менее опасный, или даже более. Этого мужчину я больше опасалась, ведь за приятными манерами может скрываться чудовище. Кто их знает, этих высокородных? Невольно теряюсь под его внимательным взглядом.

— Ну, уж нет! Вызову доктора, пусть глянет на вас! — решительно заявил лорд, легко поднимаясь.

И тут же перевел внимание на стоявшего рядом следователя. Теперь, когда они оказались совсем близко, сделалось очевидно, что Стальной немного выше и значительно мощнее в плечах. А лорд Шанхар все равно опаснее, словно затаившийся на утесе перед прыжком грифон.

— Направление, действительно, северо-запад, — сказал он странное следователю.

— Да, слова пострадавшей подтверждают прежние выводы, — согласился капитан Стальной, оставаясь собран и спокоен.

— Может, лучше доставить вас на кровать? — обратился ко мне лорд, невероятно смущая прозвучавшим предложением.

«Он собирается нести меня на руках?» — подумала, ужасаясь и чувствуя, как кровь отхлынула от лица, и наверняка я сделалась еще бледнее.

— Не надо! — отказалась я поспешно, удобнее устраиваясь в кресле. — Можно я посижу тут? Мне здесь больше нравится, — попросила, предпочитая оставаться в библиотеке.

— Хорошо, — не стал спорить лорд. — Рила, обеспечь госпоже сладкий чай! — отдал указание он.

И они со следователем, наконец, направились к выходу, позволяя мне свободно выдохнуть после случившегося. Как неудобно получилось!

В дверях капитан Стальной внезапно остановился, не успев шагнуть в коридор за уже вышедшим лордом, и обернувшись ко мне, пристально посмотрев, сказал:

— Для следствия будет лучше, если вы пока останетесь в этом доме. Здесь безопасно, а сложность дела призывает проявить осторожность, — выдал мне указание строгий следователь, прежде чем закрыть за собой дверь.

«Приказал не покидать стены этого дома?» — удивилась я, не совсем понимая происходящего.

Мы с горничной недоуменно переглянулись, и Рила пожала плечами, уведомляя, что тоже не знает, что вокруг происходит.

— Ах, барышня! — принялась причитать взволнованная горничная, стремясь поделиться впечатлениями. — Как я за вас перепугалась! Ну, я за чаем! — сбежала она, оставляя меня наедине с мыслями.

К счастью, воспоминания о воронке не беспокоили, словно крепко закрыла за ними дверь, отрезая от настоящего.

— Мр… — обозначила свое появление кошка-Хранитель, внезапно став видимой под стоящим неподалеку чайным столиком. — Ты совсем дохлая, — заявила она, подходя ко мне ближе и задевая хвостом колени.

— Никакой выносливости, — продолжала чудо-кошка и нагло запрыгнула весомой тушей мне на ноги, подставляя под руку пушистый бок с заявлением:

— Гладь! — потребовала она, поясняя. — Говорят, это сильно помогает таким задохликам, как ты.

На ощупь ее шкура казалась бархатной, только с более длинным ворсом. Гладкошерстная и пушистая, внушительная кошка, занявшая все мои колени, завалившись от подлокотника до подлокотника, принялась громко мурлыкать.

Практически как приглушенные и далекие раскаты грома, такое сильное от нее раздавалось тарахтение, а вибрация отдавалась в руку, оседая где-то в моей груди. Внушительная кошка и мурчала впечатляюще.

— Мр… никакой от тебя пользы, — причитала при этом она, посмотрев на меня золотистыми глазами. — Но я придумала, как тебя можно использовать! — заявила кошка чуточку торжественно, словно собирается объявлять о моем награждении.

Так и захотелось хихикнуть, но я сдержалась, опасаясь вызвать недовольство Хранителя.